8 septembre : la Nativité de la Vierge

Publié le 08/09/11 à 12:08

Icône russe représentant la Nativité de la Vierge, la ville de Pskov, en Russie.

Photo: www.bg.wikipedia.org

L’église orthodoxe bulgare marque le 8 septembre la grande fête chrétienne de la Nativité de la Sainte Vierge. Tout est miracle dans l'histoire de Marie. Sa naissance ne fait point exception, aussi est-ce avec raison que l'Église s'écrie en ce jour: « Votre naissance, ô Marie, Mère de Dieu, a rempli tout le monde de consolation et d'allégresse, parce que le Soleil de justice, Jésus-Christ, notre Dieu, est né de Vous, Lui qui nous a tirés de la malédiction où nous étions plongés et nous a comblés de bénédictions. Lui, qui, ayant ruiné l'empire de la mort, nous a introduits dans la vie éternelle. » Le jour de la naissance de la Vierge est une des 12 plus grandes fêtes chrétiennes en Bulgarie, particulièrement chère aux femmes que Marie protège et dont elle prend soin, pour le bien-être de leurs enfants et de leurs familles…

C’est en l’honneur de la Sainte Vierge que les Bulgares confectionnent une grande miche de pain et une galette, nappées de miel, et appelées le pain béni de la Vierge. Pour que les enfants grandissent en bonne santé, les femmes ne doivent pas travailler ce jour, mais elles peuvent participer aux joyeuses kermesses populaires et cérémonies religieuses organisées dans les églises et monastères de Bulgarie.

Nous nous sommes rendus au monastère de la Nativité de la Vierge près du village Kabilé, département de Yambol, en Bulgarie du Sud-est, situé à proximité de la réserve archéologique du même nom. Ce monastère est en fait un couvent et sa fête votive voit affluer un grand nombre de fidèles mus par l’espoir d’une vie meilleure et d’un apaisement de leurs souffrances. Selon la légende, pendant de Bas Moyen âge (IVe-Ve siècle) Kabilé a été un important centre de culte et c’est pendant le règne de l’empereur Constantin le Grand que ce couvent à vu le jour. Le récit de la mère supérieure Minodora : « Le couvent de la Nativité de la Sainte Vierge a une longue histoire, liée à la diffusion du christianisme sur nos terres. En 1898 a été découverte une source d’eau miraculeuse sur le site du couvent et la première chapelle a été érigée en 1923 avec l’aide collective des habitants de Kabilé. »

La cour du couvent est un joli jardin en fleurs, agrémenté d’une fontaine et qui offre même un espace réservé aux visiteurs qui peuvent y passer la nuit, comme dans une maison d’hôte :
« Nous avons toujours une très bonne fréquentation, surtout au moment des fêtes de la Vierge, la Dormition le 15 août et la Nativité, le 8 septembre. Et nous organisons toujours de belles célébrations avec la présence du métropolite de Sliven et une cérémonie d’offrande. Nous accueillons aussi bien des fidèles de Bulgarie que des touristes étrangers. »

Version française : Sonia Vasséva

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