Свой путь в музыке известный певец начал еще в ранней юности в родном селе Селиминово, в области города Сливен. Он родился в семье, где всегда пели и играли на музыкальных инструментах. Никогда не забывал он слов матери: «Какие бы заботы вас ни одолевали, еще большим цветком украсьте себя, пойте и не бойтесь ничего. Мука, она боится песни». Позднее, уже накопив опыта и знаний, Йовчо Караиванов говорил так: «Надо самому найти свой способ преподнести песню. У меня невозможно отделить текст, мелодию и голос. Для меня важен оригинальный текст, но, безусловно, я ищу и красивую мелодию. Два-три красивых тона могут на меня произвести впечатление, но я не возьмусь за песню, если в ней текст нехорош». И неслучайно его почитатели, слушатели обращались к нему с просьбой не спеть, а «рассказать» песню.

Некоторое время Йовчо Караиванов работал в Болгарском национальном радио редактором, отвечающим за чистоту музыкальных диалектов в песнях, которые предстояло записать. В своих поисках он часто обращался к фольклористам Болгарской академии наук, интересовался историями создания народных образцов. Такой завет он оставил и своим ученикам в Национальном училище фольклорного искусства имени Филиппа Кутева в городе Котел, а его последователи – исполнители народных песен Фракийского края – известные певцы Красимир Станев, Данислав Кехайов, Бинка Добрева и другие. Йовчо Караиванов возвел в культ стилевую достоверность фракийских песен. В фондах сохранилось более 250 записей его фракийских образцов. И на сельских сценах, и на концертном подиуме в Болгарии и по всему миру, он был одинаково блестящим солистом.

Хотя у него было юридическое образование, Йовчо Караиванов полностью посвятил себя народной песне Фракийского региона, сделав это миссией своей жизни. Его преподаватели в университете, видя в нем способности стать успешным адвокатом, упрекали его за музыкальные увлечения. Но в нем победила любовь к отечественному фольклору и желание радовать людей своим искусством.

Йовчо Караиванов был из народных певцов, открытых к разным музыкальным жанрам и видам искусства. Известны его пристрастия к опере, театру, литературе. По поводу его исключительного певческого мастерства акад. Николай Кауфман воскликнул: «Йовчо Караиванов – счастливое явление в нашей музыкальной жизни! И одно из высочайших достижений болгарской народной певческой школы».

Перевод Елены Паскаловой