19 января 1871 года в селе Смилево в окрестностях города Битоля, ныне на территории Северной Македонии, родился Дамян Груев. Юный Даме, как его называли все, проявлял свой непокорный нрав еще в Болгарской гимназии в городе Солунь, (ныне Салоники в Греции), из которой был исключен за участие в ученическом неподчинении. Позднее от имени Сербского культурного общества Святого Саввы он был отправлен в Белград, чтобы учиться в местном высшем училище. Там он также проявил себя, выражая свое недовольство подверганием юных болгар сербской националистической пропаганде. В 1889 году он поступил в только что созданное в Софии «Высшее училище» по специальности «История». Здесь он ознакомился с идеями Васила Левского и Христо Ботева. Прочитав «Записки о болгарских восстаниях» Захария Стоянова, Груев воспринял идею об освобождении Македонии от турецкого ига путем создания революционной организации и сети комитетов.

В 1891 году он отбыл в Македонию, чтобы стать одним из организаторов Болгарских македоно-одринских революционных комитетов, послуживших основой для создания Тайной македоно-одринской революционной организации (ТМОРО), позднее ставшей Внутренней македонско-одринской революционной организацией – ВМОРО. Пост инспектора болгарских школ в районе Салоник позволил ему регулярно объезжать регион и заметно расширить сеть революционной организации. Все же за свою деятельность он был задержан османскими властями и отправлен в двухлетнюю ссылку.

Даме Груев был также в числе организаторов Илинденско-Преображенского восстания в 1903 году. Он был председателем прошедшего в его родном доме Смилевского конгресса, на котором был одобрен план восстания. После его разгрома, Груев не стал укрываться в Болгарии, а остался в Македонии, чтобы восстановить ВМОРО и продолжить борьбу против вооруженной пропаганды Сербии и Греции. В 1904 году в результате предательства Даме был ранен и взят в плен сербоманским воеводой Мицко Крыстевым, но соратникам из ВМОРО удалось освободить его.

Даме Груев пал смертью храбрых 23 декабря 1906 года в Малешевских горах на пути в Болгарию. Проходя через село Русиново, Груев попал в засаду. В завязавшейся перестрелке Даме был ранен, и отступил, вместе с двумя соратниками, к вершине Петлец, где попал в еще одну засаду и погиб. О его трагической гибели проф. Любомир Милетич пишет: «Вся Болгария почувствовала тогда нанесенный ей удар, и тогда окончательно стало ясно, насколько скромного Груева высоко ценили и чтили, как настоящего Апостола свободы…».    

Перевод Вили Балтаджияна

Фото: БГНЕС и личный архив