Το 2011 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε Στρατηγική για την περιοχή του Δούναβη, με στόχο την πιο γρήγορη οικονομική του ανάπτυξη. Η στρατηγική συμπεριλαμβάνει 14 χώρες από τις οποίες οι 9 είναι μέλη της ΕΕ και πρόκειται για την Γερμανία, την Αυστρία, την Ουγγαρία, την Τσεχία, την Σλοβακία, την Σλοβενία, την Βουλγαρία, την Ρουμανία και την Κροατία, ενώ οι άλλες 5 – η Σερβία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, το Μαυροβούνιο, η Μολδαβία και η Ουκρανία, δεν ανήκουν στην ευρωπαϊκή κοινότητα. Το σχέδιο δράσης βασίζεται σε 4 στύλους: συνοχή, προστασία του περιβάλλοντος, ευημερία και ενίσχυση (π.χ. μέσω συνεργασίας κατά του οργανωμένου εγκλήματος). Έχουν κατατεθεί πάνω από 400 πρότζεκτ για 49 δις € συνολικά από τα οποία έχουν αρχίσει να υλοποιούνται τα 150.

Η Βουλγαρία έλαβε θετική κριτική από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τα πρώτα 2 χρόνια από την έναρξη της στρατηγικής, λόγω της ολοκλήρωσης της δεύτερης γέφυρας του Δούναβη που συνδέει το Βίντιν με το Καλαφάτ, λόγω της κατασκευής του συνδετικού αγωγού φυσικού αερίου μεταξύ της Βουλγαρίας και της Σερβίας και λόγω του Συμφωνητικού για την ανταλλαγή στοιχείων για την αντιμετώπιση πλημμυρών μεταξύ της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας.

Επτά χρόνια όμως μετά την ένταξή μας στην ΕΕ η Βουλγαρία παραμένει η πιο φτωχή χώρα μέλος, ενώ η Βορειοδυτική Βουλγαρία στα σύνορα με το Δούναβη είναι η πιο υποανάπτυκτη περιοχή της Ευρώπης. Γι’ αυτό είναι πολύ σημαντικό η προοπτική για τον Δούναβη όσον αφορά την Βουλγαρία να παραμείνει στο επίκεντρο και της νέας προγραμματικής περιόδου, 2014-2020, της ΕΕ, που ξεκίνησε την 1τη Ιανουαρίου.

Η Βουλγαρία έχει προοπτική για το Δούναβη ως το 2020; Το θέμα σχολιάζει για την Βουλγαρική Ραδιοφωνία ο ευρωβουλευτής Ιβάιλο Κάλφιν, από την Ομάδα της Προοδευτικής Συμμαχίας των Σοσιαλιστών και των Δημοκρατών.

"Η Στρατηγική για το Δούναβη δεν έχει ξεχωριστή χρηματοδότηση. Η ΕΕ έχει δυο μακρο-περιφερειακές στρατηγικές - για την Βαλτική και τον Δούναβη οι οποίες όμως απαιτούν εθνική συγχρηματοδότηση, το οποίο σημαίνει πως η χώρα πρέπει να στερήσει έναν τομέα προς όφελος κάποιου άλλου. Εκτός αυτού, για να μπορεί μια χώρα να συμμετάσχει σ’ αυτή τη Στρατηγική πρέπει να υπογράψει Συμφωνητικά τουλάχιστον με 2 άλλες χώρες, που στην περίπτωση του Δούναβη μπορεί να μην είναι μέλη της ΕΕ. Αυτή τη στιγμή πειραματιζόμαστε αλλά ελπίζω τα πράγματα να αλλάξουν και η περιοχή να λάβει αυτόνομη χρηματική βοήθεια για να μπορεί να αναπτύξει τις δυνατότητές της", είπε ο κ. Κάλφιν.

Ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα της περιοχής είναι η βελτίωση της πλοήγησης – το χειμώνα το ποτάμι παγώνει, ενώ το καλοκαίρι η στάθμη του νερού είναι χαμηλή και γι’ αυτό είναι σημαντικά τα πρότζεκτ για την διευκόλυνση των μεταφορών και για την ενίσχυση των οχθών του ποταμού. Υπάρχουν και πρότζεκτ για τον πολιτιστικό τουρισμό, την οικολογία και την επιχειρηματική δραστηριότητα. Αυτή τη στιγμή ήδη έχει κατασκευαστεί ποδηλατόδρομος κατά μήκος της βουλγάρικης όχθης από την πόλη Κοζλοντούι ως την Νικόπολη με προοπτική να φτάσει ως την Μαύρη Θάλασσα.

Και ποιες είναι οι προοπτικές για την Βουλγαρία γενικά ως το 2020;
"Η ερώτησή σας είναι πολύ καλή. Πρέπει να έχουμε!", τονίζει ο ευρωβουλευτής. "Πρέπει να μπορούμε να φανταστούμε την Βουλγαρία του 2020. Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τον εθνικό προϋπολογισμό και τις ευρωπαϊκές επιδοτήσεις. Πρέπει να αλλάξουμε την προοπτική μας – αυτή τη στιγμή σχεδιάζουμε την ανάπτυξη της χώρας βάση των επιδοτήσεων που προβλέπονται για τη χώρα μας ενώ πρέπει εμείς να θέτουμε τους στόχους μας και να βρίσκουμε τρόπους για να τους πραγματοποιούμε. Μπορώ να μοιραστώ μαζί σας την προσωπική μου άποψη για την Βουλγαρία του 2020 αλλά δυστυχώς δεν βλέπω όραμα όσον αφορά τους κρατικούς θεσμούς. Η χώρα μας έχει ανεκμετάλλευτες δυνατότητες - στον τομέα της ενέργειας, των υποδομών, των μεταφορών, της εκπαίδευσης. Καλά θα ήταν να δραστηριοποιηθούμε στα Βαλκάνια και στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, να γίνουμε πιο ενεργοί όσον αφορά τον Δούναβη – πρόκειται για πρότζεκτ που μπορούν να κάνουν την χώρα μας πιο εύπορη".

Μετάφραση: Αγάπη Ασπρίδου