Οι περισσότεροι Βούλγαροι συνδέουν την πόλη Κιουστεντίλ με τις ιαματικές πηγές. Η πόλη είναι γνωστή ως κέντρο λουτροθεραπείας ήδη από την σοσιαλιστική περίοδο, όταν το θέρετρο προσέλκυε πολλούς επισκέπτες. Εκείνη την εποχή η πόλη διέθετε πολλά κρατικά θεραπευτήρια και τουριστικές εγκαταστάσεις, που προσέφεραν σε ανθρώπους απ’ όλη τη Βουλγαρία υγιή χαλάρωση σε συμβολικές τιμές. Κατά τα χρόνια της μετάβασης όμως πολλές από τις εγκαταστάσεις αυτές εγκαταλείφθηκαν και η πόλη έχασε ένα μέρος της φήμης της ως κέντρου ιαματικού τουρισμού. Τελευταία όμως ο δήμος καταγράφει αύξηση του αριθμού των τουριστών. Οι άνθρωποι όλο και συχνότερα έρχονται εδώ όχι μόνο εξαιτίας των θεραπευτικών ιαματικών πηγών, αλλά και ως λάτρεις του πολιτιστικού και του οικοτουρισμού.

Τα νέα ξενοδοχεία SPA και ευεξίας στην πόλη προσφέρουν άριστες συνθήκες διαμονής με πλούσια ποικιλία προγραμμάτων θεραπείας και χαλάρωσης. Κάποια από αυτά τα ξενοδοχειακά συγκροτήματα πέντε αστέρων είναι υπερπολυτελή και υποδέχονται πιο εύπορους επισκέπτες από τη Βουλγαρία και το εξωτερικό.

Μέχρι τα τέλη του 2015 θα ολοκληρωθεί μεγάλο δημοτικό συγκρότημα λουτροθεραπείας με ξενοδοχείο, το οποίο θα συνεργάζεται με το Εθνικό Ταμείο Ασφαλίσεων Υγείας. Η ιδέα είναι να προσελκυστούν και επισκέπτες από χώρες της ΕΕ στο πλαίσιο των επαφών με τα ξένα ταμεία υγείας, μας διαβεβαίωσε ο Στογιάν Ντερτλίσκι, εκπρόσωπος του Δήμου Κιουστεντίλ.

Εδώ η λουτροθεραπεία έχει χιλιόχρονες παραδόσεις. Υποτίθεται ότι το Κιουστεντίλ είναι μια από τις αρχαιότερες πόλεις στο έδαφος της σημερινής Βουλγαρίας. Τον 5^ο αιώνα προ Χριστού γύρω από τις ιαματικές πηγές της εγκαταστάθηκαν οι Θράκες και αργότερα οι Ρωμαίοι επίσης προσελκύστηκαν από τις θεραπευτικές ιδιότητες των ντόπιων νερών. Την παρουσία τους μαρτυρούν τα διασωθέντα απομεινάρια αρχαίων λουτρών με τεράστια μεγέθη. Οι Ρωμαίοι ονόμασαν την πόλη Pautalia και η φήμη των θαυματουργικών θεραπευτικών πηγών της διαδόθηκε σε όλη την αυτοκρατορία. Σήμερα τα απομεινάρια των αρχαίων λουτρών στο κέντρο της πόλης προσελκύουν το ενδιαφέρον των τουριστών.


Άλλο έμβλημα του Κιουστεντίλ είναι το μεσαιωνικό φρούριο Βέλμπαζντ στον λόφο Χισαρλάκα, που αναστηλώθηκε πρόσφατα. Η ντόπια διοίκηση "ποντάρει" στον πολιτιστικό τουρισμό με την ιδέα να προβάλει την ιστορική κληρονομιά της περιοχής. Έτσι, σε συνεργασία με τους γειτονικούς δήμους Ζέμεν και Νεβέστινο, πρόσφατα αναπτύχθηκε κοινό δρομολόγιο στην κοιλάδα του ποταμού Στρυμόνα, γεμάτη μοναστήρια, ναούς και απομεινάρια του Μεσαίωνα.

"Αξίζει να πάτε να δείτε και τον καταρράκτη Πόλσκα Σκακάβιτσα ύψους 50 μέτρων. Η θέα είναι καταπληκτική!" λέει ο Στογιάν Ντερτλίσκι. Η όμορφη φύση, ο καθαρός αέρας και τα παρθένα τοπία του κοντινού βουνού Οσογκόβσκα είναι ο λόγος όλο και περισσότεροι τουρίστες να επιλέγουν την πόλη ως προορισμό διακοπών. Ο ορεινός όγκος απλώνει τις πράσινες πλαγιές του στη μεθοριακή ζώνη με τη γειτονική Δημοκρατία της Μακεδονίας και η υψηλότερη κορυφή του Ρούεν, ύψους 2.251 μέτρων, συμπεριλαμβάνεται στα 100 εθνικά τουριστικά αξιοθέατα, καθώς και στον κατάλογο των 10 ψηλότερων κορυφών στη Βουλγαρία.


Περισσότερα για τις δυνατότητες για οικοτουρισμό στο βουνό Οσογκόβσκα μαθαίνουμε από τον Στογιάν Ντερτλίσκι: "Το βουνό Οσογκόβσκα μοιάζει με τη Βίτοσα με τις στρογγυλεμένες κορυφές του. Και επειδή η κορυφή βρίσκεται στα σύνορα με τη Δημοκρατία της Μακεδονίας, κάθε χρόνο στα τέλη Αυγούστου, διοργανώνουμε εκεί πάνω συναντήσεις με ανθρώπους από τα δύο κράτη. Το βουνό προσφέρει δυνατότητες για πεζοπορίες και διαθέτει τρία καταφύγια του ντόπιου τουριστικού συλλόγου που προσφέρουν πολύ καλές συνθήκες διαμονής. Επίσης, τα περίχωρα του Κιουστεντίλ διαθέτουν κατάλληλες διαδρομές ορεινής ποδηλασίας, που θα σας πάνε στα πιο γραφικά μέρη του βουνού. Μπορείτε να νοικιάσετε ποδήλατο από τον τουριστικό σύλλογό μας. Ο δήμος διαθέτει και τουριστικό κέντρο που προσφέρει λεπτομερείς πληροφορίες για τα ντόπια αξιοθέατα και τις δυνατότητες διαμονής. Στο Κιουστεντίλ διαμένουν 100 έως 150 χιλιάδες τουρίστες ετησίως. Ανάμεσά τους είναι και πολλοί ξένοι, κυρίως από τις γειτονικές βαλκανικές χώρες – την Ελλάδα, τη Δημοκρατία της Μακεδονίας και τη Σερβία. Έρχονται επίσης και Άγγλοι, Γάλλοι και Ισραηλινοί, προ πάντων λάτρεις του ιαματικού και του πολιτιστικού τουρισμού".