Το σημείο, όπου ανεγείρεται μια μονή, δεν είναι τυχαίο. Το ίδιο ισχύει και για την μονή του Αγίου Ιωάννη της Ρίλας στην πόλη Τσίπροβτσι. Κατασκευάστηκε τον 10^ο αιώνα σε μια ζωγραφική τοποθεσία και απέχει 22 χιλιόμετρα από την πόλη Μοντάνα στη βορειοδυτική Βουλγαρία. Είναι μοναστικό κέντρο με πολύ πλούσια ιστορία – κάποτε αποτελούσε πνευματική εστία για τους σκλαβωμένους Βούλγαρους. Σήμερα είναι ανδρική μονή, πολύ καλά διατηρημένη, που μετατράπηκε σε μνημείο του πολιτισμού.

"Η μονή μας περιλαμβάνεται στον κατάλογο των 100 εθνικών τουριστικών αξιοθέατων, που κάθε Βούλγαρος πρέπει να την επισκεφτεί", λέει ο αρχιμανδρίτης Αντίμ, ιερέας στο μοναστήρι του Τσίπροβτσι.

"Κάθε χρόνο στις 19 Οκτωβρίου τιμάμε την γιορτή του ναού μας, την ημέρα του Αγίου Ιωάννη της Ρίλας", συνεχίζει ο πατήρ Αντίμ. "Φέτος έχουμε αφορμή η γιορτή να είναι ακόμη πιο μεγάλη. Στο καμπαναριό "Κούλατα" (ο πυργος) τώρα αγιάζουμε νέο παρεκκλήσι, όπου μετά από καιρό θα μεταφέρουμε τα οστά των στασιαστών, που έπεσαν στην επανάσταση του Τσίπροβτσι κατά της τουρκοκρατίας το 1688. Θα λάβουν μέρος πολλοί πιστοί. Κάθε χρόνο οι εορτασμοί αρχίζουν με λειτουργία, ενώ μετά μοιράζεται ευλογημένη τροφή στους επισκέπτες, που έρχονται να προσευχηθούν και να προσκυνήσουν. Μας επισκέπτονται και για να απολαύσουν την όμορφη τοποθεσία, όπου βρίσκεται η μονή του Τσίπροβτσι. Το μοναστήρι μας προσελκύει πολύ κόσμο, επειδή εδώ φυλάσσεται μέρος από τα λείψανα του Αγίου Ιωάννη της Ρίλας. Είναι το πιο ιερό πράγμα στη μονή μας. Κάθε μέρα έρχονται πιστοί με προσευχή προς τον Άγιο Ιωάννη της Ρίλας για υγεία και ελπίδα να επαληθευτούν οι ευχές τους. Έρχονται μαζικά απ όλη τη Βουλγαρία και κυρίως από την περιοχή γύρω. Ο Άγιος Ιωάννης της Ρίλας είναι ο προστάτης όλης της Βουλγαρίας, προστάτης και των μοναχών απ όλες τις μονές μας".

Κάθε άνθρωπος είναι ευπρόσδεκτος στην μονή του Τσίπροβτσι και μπορεί στην ησυχία του να απολαύσει τις ομορφιές της φύσης, καθώς και στο εικονοστάσιο στην εκκλησία, το οποίο έχει διατηρηθεί στην αυθεντική του μορφή. "Ο προσκυνηματικός τουρισμός είναι μαζικό φαινόμενο τα τελευταία χρόνια στη Βουλγαρία", λέει ο πατήρ Αντίμ.

"Σ' εμάς έρχονται διάφορα άτομα και όλοι διασχίζουν το κατώφλι της μονής με την συνείδηση, ότι αυτό δεν είναι απλώς τουριστικό αξιοθέατο, αλλά μέρος, όπου μπορεί κανείς να μείνει και να θεραπεύσει την ψυχή του", λέει ακόμα ο αρχιμανδρίτης Αντίμ. "Συχνά οι τουρίστες αφήνουν δωρεές για την συντήρηση του χώρου. Τώρα διαθέτουμε 20 θέσεις για διανυκτέρευση, αλλά πρόκειται να τις αυξήσουμε. Τα καλοκαίρια έρχονται τουρίστες με τα τροχόσπιτά τους, που μας παρακαλούν να μείνουν στα περίχωρα του μοναστηριού. Όλοι συμπεριφέρονται με μεγάλο σεβασμό προς τον πνευματικό θεσμό".

Μετάφραση: Σβέτλα Τόντοροβα
Φγωτογραφίες: bg.wikipedia.org, bulgariatravel.org, pravoslavieto.com