Συνολικά 36.000 στρατιωτικοί, 140 αεροσκάφη και 60 πολεμικά πλοία περισσότερων από 30 χωρών μελών του ΝΑΤΟ διεξάγουν στην επικράτεια της Ιταλίας, Πορτογαλίας και Ισπανίας, στα ύδατα της Μεσογείου και στο ανατολικό τμήμα του Ατλαντικού ωκεανού τις μεγαλύτερης κλίμακας πολεμικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ τα τελευταία 25 χρόνια. Σκοπός των ασκήσεων είναι να βελτιωθούν οι επιχειρησιακές ικανότητες των αεροπορικών, ναυτικών και ειδικών δυνάμεων των συμμετεχόντων χωρών σε ταυτόχρονες ενέργειες από μερικά σημεία και υπό τη διοίκηση από διάφορα επιτελεία.

Οι ασκήσεις σχεδιάστηκαν πριν τις πολεμικές ενέργειες της Ρωσίας στην Συρία, αλλά το ΝΑΤΟ δεν κρύβει, ότι λόγω των νέων πολεμικών και πολιτικών περιστάσεων στην περιοχή, στο σενάριο έγιναν σχετικές αλλαγές. Το ΝΑΤΟ προσέλκυσε για συμμετοχή και πάνω από 12 μεγάλες διεθνείς οργανώσεις, ανάμεσα στις οποίες η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Αφρικανική Ένωση.

Αν και σεμνά, συμμετέχει και η Βουλγαρία. Διμοιρία της Στρατιωτικής Αστυνομίας θα ενεργήσει στο έδαφος της Πορτογαλίας, ενώ άλλη διμοιρία των δυνάμεων ξηράς - στο έδαφος της Ισπανίας. Συνολικά 22 Βούλγαροι θα λάβουν μέρος σε άλλα τμήματα υπό καναδική και ισπανική διοίκηση. Οι πολεμικές ναυτικές δυνάμεις θα εκπροσωπηθούν από την φρεγάτα "Ντράζκι" σε κοινές ενέργειες με πλοία από την Δεύτερη μόνιμη ομάδα του ΝΑΤΟ στην Μεσόγειο.

Το ότι η βουλγαρική συμμετοχή είναι σεμνή, και μάλιστα συμβολική, αποδείχνεται από το γεγονός, ότι η Πορτογαλία, π.χ. που δημογραφικά και οικονομικά συγκρίνεται με τη Βουλγαρία, συμμετέχει στις ασκήσεις με 6 χιλιάδες στρατιωτικούς. Εν όψει της περιορισμένης συμμετοχής ο επίσημος προορισμός τους να συμβάλουν στην αύξηση των επιχειρησιακών ικανοτήτων των εθνικών ένοπλων δυνάμεων με εκείνες του ΝΑΤΟ μάλλον δεν θα είναι πρωτοβάθμιας σημασίας. Η βασική ιδέα είναι η Βουλγαρία να δείξει αλληλεγγύη με τις ενέργειες του ΝΑΤΟ στην περιοχή της Μεσογείου.

Δεν είναι μόνο το ΝΑΤΟ, όμως, που οργανώνει τέτοιες ασκήσεις. Τον Μάιο στην Μεσόγειο έγιναν κοινές πολεμικές ασκήσεις της Ρωσίας και της Κίνας. Πάλι εκεί τον Ιούνιο διεξήχθηκαν στρατιωτικά γυμνάσια της Ρωσίας με την Αίγυπτο, ενώ στις αρχές Οκτωβρίου έγινε γνωστό, ότι πλοία της επιχειρησιακής ομάδας του πολεμικού ναυτικού στόλου της Ρωσίας στην Μεσόγειο θα εξασφαλίσουν την προστασία της αεροπορικής βάσης κοντά στην πόλη Λατάκια στη Συρία, όπου βρίσκονται τα ρωσικά πολεμικά αεροπλάνα.

Η συγκέντρωση διάφορων στρατιωτικών και πολιτικών παραγόντων στην περιοχή, όμως, μπορεί να προκαλέσει όχι μόνο ένταση, αλλά και ενδεχόμενη συνεργασία. Αυτές τις μέρες οι στρατιωτικοί των ΗΠΑ και της Ρωσίας συζήτησαν ενδεχόμενα κοινά μέτρα για την βελτίωση της ασφάλειας και την αποφυγή άθελων επεισοδίων στον ουρανό της Συρίας. Σημάδια προόδου στον στρατιωτικό και πολιτικό διάλογο προς το παρόν δεν υπάρχουν, αλλά τα γενικά επιτελεία και οι διοικητές των επιχειρήσεων στην περιοχή από τις δύο πλευρές διατηρούν ανοιχτά κανάλια επικοινωνίας.

Μετάφραση: Σβέτλα Τόντοροβα