Η Βουλγάρα Πένκα Κούνεβα γράφει και ενορχηστρώνει μουσική για ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και βιντεοπαιχνίδια όντας μεταξύ των λίγων συνθετριών του Χόλυγουντ και το 2015 eξέδωσε το δεύτερο άλμπουμ της "Η γυναίκα αστροναύτης" (The Woman Astronaut) που κέρδισε το έγκυρο βραβείο Hollywood Music in Media Award.

"Τελείωσα την Μουσική Ακαδημία το 1990 και δεν είχα τα χρήματα για σπουδές στο εξωτερικό, αλλά το πανεπιστήμιο Duke μου πρότεινε πλήρη υποτροφία. Εκεί βρέθηκα σε ένα διαφορετικό δημιουργικό περιβάλλον που με κινητοποίησε να αναζητήσω το προσωπικό μου στiλ. Τότε οι αναζητήσεις μας ήταν στον τομέα του μεταμοντερνισμού και της τονικής μουσικής, με συνδυασμούς ανατολικών και δυτικών παραδόσεων. Το αστέρι τότε για μας ήταν ο Ολλανδός Λουί Άντρισεν. Μετά τις σπουδές έπρεπε να χαράξω την δική μου πορεία και συνέχισα να δημιουργώ για το θέατρο, το μπαλέτο και τον κινηματογράφο. Τώρα ασχολούμαι και με τα βιντεοπαιχνίδια. Ο βασικός μου στόχος είναι να συνεργάζομαι με δημιουργικούς ανθρώπους που να με βοηθούν να αναπτύσσω την φαντασία μου".

Η Πένκα Κούνεβα είναι ιδιαίτερα ταλαντούχα και έχει πραγματικά μοναδικό στυλ. Είναι η πρώτη γυναίκα στην ιστορία του Χόλιγουντ που κατέχει τη θέση του επικεφαλής ενορχηστρωτή για τις κινηματογραφικές παραγωγές κόστους άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι δημοφιλείς τίτλοι ταινιών και βιντεοπαιχνιδιών για τους οποίους έχει γράψει μουσική είναι δεκάδες. Μεταξύ τους είναι τα έργα "Elysium", "Το παιχνίδι του Έντερ", "Matrix", "Πειρατές της Καραϊβικής", "Transformers" και παιχνίδια όπως "Ο πρίγκιπας της Περσίας" και το δημοφιλές "World of Warcraft". Η λίστα είναι μεγάλη όπως και αυτή με τα βραβεία – από τον διαγωνισμό για νέους συνθέτες του Τόκιο και το βραβείο "Άαρον Κόπλαντ" και του φεστιβάλ Sundance στις ΗΠΑ. Σήμερα η Βουλγάρα συνθέτρια στηρίζει τα νέα ταλέντα.

"Το μουσικό μου ταλέντο άρχισε να χτίζεται από τα πρώτα μου χρόνια", θυμάται η Πένκα. "Όταν ήμουν 6 χρονών η μητέρα μου άκουγε συνέχεια ένα δίσκο του Σβιάτοσλάβ Ρίχτερ. Όσο ηχούσε το Κοντσέρτο για πιάνο σε Λα ελάσσονα του Γκριγκ, φανταζόμουν εικόνες και έκλαιγα από συγκίνηση. Η τέχνη δημιουργεί συναισθηματικούς δεσμούς. Αυτή η οικογενειακή μουσική καλλιέργεια και οι σπουδές μου στην Βουλγαρία που ήταν υψηλού επιπέδου μου έδωσαν την ευκαιρία να πετύχω όσα έκανα στην Αμερική".

Το νέο άλμπουμ της συνθέτριας "Η γυναίκα αστροναύτης" συνδέεται με την Βουλγαρία. Η Πένκα Κούνεβα το αποκαλεί "αποκορύφωμα των δημιουργικών της ιδεών ακόμα από την παιδική ηλικία" και προσθέτει: "Δημιούργησα αυτά τα κομμάτια για να εξελιχτώ σαν καλλιτέχνης, αποσυναρμολόγησα τις μουσικές μου αναμνήσεις από παιδί, ήθελα η μουσική μου να είναι αυθεντική και αληθινή".