Το βουλγαρικό γιαούρτι «Τριμόνα» έγινε πρώτο στην κατάταξη των ΗΠΑ Dairy Foods για νέα γαλακτοκομικά προϊόντα. Αυτή δεν είναι η πρώτη υψηλή εκτίμηση στις ΗΠΑ για τη βουλγαρική μάρκα. Πριν δύο χρόνια έγινε φιναλίστ στον διαγωνισμό «Αμερικανικό προϊόν» της δημοφιλούς τηλεπαρουσιάστριας και επιχειρηματία Μάρθα Στιούαρτ. Πίσω από το γιαούρτι «Τριμόνα» στέκεται ο Ατανάς Βάλεφ από το Πλόβντιβ. Έρχεται στις ΗΠΑ πριν 26 χρόνια με κιθάρα στο χέρι. Η μουσική όμως είναι το χόμπι του, ενώ ο σκοπός του ταξιδιού του είναι η ανταλλαγή εμπειρίας στον χώρο της αγρομηχανικής. Παραμένει στις ΗΠΑ και καταγοητευμένος από τον ρυθμό του bluegrass είναι έτοιμος να γίνει επαγγελματίας μουσικός. Αλλά η μοίρα του επιφυλάσσει άλλο ρόλο. Έτσι, μια μέρα αρχίζει να παράγει γιαούρτι. Πώς κατάφερε να διεισδύσει στην αγορά με ένα τέτοιο ασυνήθιστο για τους Αμερικανούς προϊόν μαθαίνουμε από τον Ατανάς Βάλεφ:

«Είναι εξηγήσιμο. Ίσως πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν ότι, χάρη στο καλό μάρκετινγκ στην αγορά των ΗΠΑ κυριαρχεί το ελληνικό στραγγιστό γιαούρτι. Αποδείχθηκε ότι είναι φτιαγμένο ανάλογα με τη γεύση του αμερικανού πελάτη - είναι πιο πυκνό σαν επιδόρπιο. Αλλά όλο και περισσότεροι άνθρωποι δίνουν προσοχή στην υγιεινή διατροφή. Όποιος ενδιαφέρεται, μπορεί να μάθει στο Διαδίκτυο ότι το καλύτερο γιαούρτι παρασκευάζεται από γνήσιο γάλα και δεν συμπληρώνεται με τίποτα.»

Αποδεικνύεται ότι το καμάρι μας – το περίφημο βακτήριο Lactobacillus bulgaricus, που ανακαλύφθηκε από τον διδάκτορα Στάμεν Γκριγκόροφ και χρησιμοποιείται στην παραγωγή του βουλγαρικού γιαουρτιού και δοξάζει τη Βουλγαρία στον κόσμο, αναπτύσσεται πολύ καλά και στα περίχωρα της Νέας Υόρκης. Το ζήτημα εάν μπορεί να αναπτυχθεί αυτό το βακτήριο σε άλλα γεωγραφικά πλάτη δεν είναι ήδη επίκαιρο, λέει ο Νάσκο.

«Πέρασαν οι μέρες όταν οι παραγωγοί έπαιρναν τα οξυγαλακτικά βακτήρια κατευθείαν από τη φύση. Είναι σαν τη μαγιά για ψωμί, εύκολα μεταφέρεται σε κοντέινερ και μπορεί να χρησιμοποιείται στη γαλακτοπαραγωγή σε διάφορες χώρες», λέει ο συνομιλητής μου.

«Στην αγορά των ΗΠΑ έχει πολλά είδη γιαουρτιού. Είναι παρόμοια με το δικό μας, αλλά δεν ονομάζονται «βουλγαρικά», αν και στην παραγωγή τους χρησιμοποιούνται τα ίδια 4-5 βακτήρια, όπως και στο δικό μας, συμπεριλαμβανομένου του Lactobacillus bulgaricus. Η διαφορά όμως είναι στην επιλογή των βακτηρίων.»

Στην ερώτηση ποιοι είναι οι καταναλωτές του γιαουρτιού «Τριμόνα» ο Νάσκο απαντά:

«Είναι καταναλωτές από την Αμερική, όπου μένουν άνθρωποι απ’ όλο τον κόσμο. Έχω κάνει πολλές προσφορές στα καταστήματα. Ήταν έκπληξη το γεγονός ότι, το γιαούρτι είναι δημοφιλές σε πολλά μέρη του κόσμου - και στην Τζαμάικα, σε ορισμένες αφρικανικές χώρες, το Μεξικό, τη Σουηδία...

Μηνιαία περίπου 6000 γαλόνια γιαούρτι «Τριμόνα» από τη Νέα Υόρκη διανέμεται σε καταστήματα σε 40 πολιτείες, κυρίως στην Ανατολική και τη Δυτική Ακτή.

«Οιπερισσότεροι καταναλωτές δε γνωρίζουν το βουλγαρικό γιαούρτι. Τεράστιες είναι οι προσπάθειές μας να εξηγήσουμε ότι λόγω της ιδιαίτερης γεύσης του, τοβουλγαρικό γιαούρτι διαφέρει από τα άλλα.»

Έστω και επιτυχημένος επιχειρηματίας ο Νάσκο νοσταλγεί τη Βουλγαρία - τη φύση, την οικογένεια, τους φίλους. Διατηρεί τις σχέσεις με την πατρίδα και είναι αισιόδοξος για το μέλλον της.

Φωτογραφίες: προσωπικό αρχείο