Ο γύρος του Παγκόσμιου Κυπέλλου Αλπικού Σκι που διεξήχθη από τις 22 μέχρι τις 24 Φεβρουαρίου στο Μπάνσκο προσέφερε και πάλι στους λάτρεις της χιονοδρομίας στη Βουλγαρία δυνατές εμπειρίες μετά από 4χρονη απουσία των καλύτερων στον κόσμο από τις πίστες του βουνού Πίριν. Το 2015 έλαβαν χώρα δύο αγώνες για το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών και τώρα στη Βουλγαρία έφτασαν οι άνδρες, ανάμεσα στους οποίους οι σκιέρ του Top 10. Μέχρι το τέλος του προγράμματος του κυπέλλου παραμένουν μερικοί γύροι και οι τρεις μέρες στο Μπάνσκο είχαν μεγάλη σημασία για πολλούς από τους σκιέρ, κάτι που κατέστησε τους αγώνες ανταγωνιστικούς και αυτοί προσέφεραν πολύ ενδιαφέρουσες στιγμές και εκπλήξεις στους θεατές.

Το πρόγραμμα άρχισε με το αλπικό σύνθετο την Παρασκευή. Τα βλέμματα στράφηκαν στον φαβορί στην κατάταξη για το μεγάλο Παγκόσμιο Κύπελλο Μαρσέλ Χίρσερ/Marcel Hirscher/ από την Αυστρία, ο οποίος ήδη εξασφάλισε το μικρό παγκόσμιο κύπελλο στο σλάλομ. Αλλά την Παρασκευή έμεινε δεύτερος μετά τον Alexis Pinturault από τη Γαλλία, ο οποίος εκτός από τον αγώνα κέρδισε και το μικρό παγκόσμιο κύπελλο στο αλπικό σύνθετο. Την τρίτη θέση πήρε ο Σλοβένος Στέφαν Χάνταλιν /Stefan Hadalin/. Στο αλπικό σύνθετο είχε και βουλγαρική συμμετοχή. Ο Ιωάν Τόντοροφ τελείωσε τελευταίος στην 32^η θέση.

Το super-G, που σχεδιάστηκε να διεξαχθεί το Σάββατο αναμενόταν με μεγάλο ενδιαφέρον. Οι ισχυρές χιονοπτώσεις τη νύχτα όμως χαροποίησαν τους λάτρεις του freeride και έφεραν πονοκεφάλους στους διοργανωτές. Παρά τις προσπάθειες εκατοντάδων ανθρώπων η προετοιμασία της πίστας για το super-G αποδείχθηκε αδύνατη και ο αγώνας αναβλήθηκε.

Την Κυριακή ο καιρός στο Πίριν ήταν πιο ευνοϊκός και επέτρεψε τη διεξαγωγή του σχεδιασμένου γιγαντιαίου σλάλομ. Στον δραματικό αγώνα ο Μαρσέλ Χίρσερ έμεινε δεύτερος και την πρώτη θέση πήρε ο Χένρικ Κριστόφερσον /Henrik Kristoffersen/ από τη Νορβηγία. Τρίτος έμεινε ο Γάλλος Τομάς Φαναρά /Thomas Fanara/.

Ο Βούλγαρος Άλμπερτ Ποπόφ τελείωσε 32^ος. Μου έλειπε λίγη τύχη για να μπω ανάμεσα τους πρώτους 30 και να συμμετάσχω στον δεύτερο γύρο, αλλά για μένα ήταν σημαντική εμπειρία, είπε ο Ποπόφ μπροστά στα ΜΜΕ.

Ο Ιωάν Τόντοροφ τελείωσε στην 51^η θέση. Το Μπάνσκο ασφαλώς θα μείνει στις αναμνήσεις πολλών νεαρών αθλητών αλπικού σκι, οι οποίοι έφτασαν για να συσσωρεύσουν εμπειρία στους αγώνες του Παγκόσμιου Κυπέλλου και έκαναν καλές εμφανίσεις. Όλοι οι σκιέρ είχαν τη θερμή υποστήριξη του βουλγαρικού κοινού.

Οι αγώνες παγκόσμιας κλίμακας προσελκύουν το ενδιαφέρον των παιδιών για τον αθλητισμό και αυτό είναι σημαντικό σε μια χώρα, ο πληθυσμός της οποίας αθλείται λιγότερο σε σχέση με τους υπόλοιπους πολίτες της ΕΕ. Για χαρά των λατρών του σκι οι αγώνες του Παγκόσμιου Κυπέλλου θα επιστρέψουν στη Βουλγαρία το 2020 όταν πάλι στο Μπάνσκο θα διεξαχθούν δύο αγώνες γυναικών.

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα

Φωτογραφίες: BGNES και BTA