Ο θρύλος της Βουλγαρίας στην κωπηλασία Ρουμιάνα Νέικοβα, η οποία έχει συμμετάσχει σε 5 Ολυμπιάδες, γιορτάζει την 50^η επέτειό της. Η Νέικοβα άρχισε να ασχολείται με κωπηλασία το 1985. Το 1990 κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο στους αγώνες νεανίδων. Το πρώτο μετάλλιο στους αγώνες γυναικών – χάλκινο, η Ρουμιάνα κέρδισε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στον Καναδά το 1999. Στη συλλογή της έχει και αργυρό μετάλλιο από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Σύδνεϋ το 2000 στο αγαπημένο της αγώνισμα – το σκιφ. Δύο φορές η Ρουμιάνα Νέικοβα κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο στο σκιφ – στη Σεβίλλη το 2002 με παγκόσμιο ρεκόρ – 7,07 λεπτά, και έναν χρόνο αργότερα – στο Μιλάνο, και το 2007 στο Μόναχο κέρδισε αργυρό μετάλλιο. Το ίδιο έτος έγινε ευρωπαία πρωταθλήτρια στο Πόζναν.

Είναι η πρώτη κάτοχος του βραβείου «Καλύτερη κωπηλάτισσα στον κόσμο» της Διεθνούς Ομοσπονδίας Κωπηλασίας το 2002, όταν ιδρύθηκε η έρευνα. Το 2004 η Νέικοβα κέρδισε χάλκινο μετάλλιο στο σκιφ στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα. Το μεγαλύτερο επίτευγμα στην αθλητική της σταδιοδρομία είναι ο τίτλος από το Πεκίνο το 2008 κατά την 5^η συμμετοχή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες.