Ο πρώτος πρόεδρος της ΒΑΕ ήταν ο ακαδημαϊκός και ιστορικός, Μαρίν Ντρίνοβ (1838, Παναγκιούριστε, Οθωμανική Αυτοκρατόρία –1906, Χάρκοβ, Ρώσικη Αυτοκρατορία).

Ο πατέρας του Ντρίνοβ ήταν τεχνίτης αλλά τα αδέρφια του ασχολήθηκαν με επαναστατική δραστηριότητα. Ο ίδιος έγινε δάσκαλος και συνέλεγε βουλγάρικα τραγούδια για την ανθολογία «Βουλγάρικα λαϊκά τραγούδια» των αδερφών Μιλαντίνοβοι.

Τελείωσε, χάρη σε δωρεές των συμπολιτών του, την Θεολογική Σχολή στο Κίεβο που ήταν τότε στην επικράτεια της Ρώσικης Αυτοκρατόρίας και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Μόσχας.

Από το 1865 έως το 1871 ταξίδεψε στην Ευρώπη και ήταν ο πρώτος που δημοσίευσε πληροφορίες στα βουλγάρικα από το αντίγραφο, που παράγγειλε ο βασιλιάς της Βουλγαρίας Ιβάν Αλεξάνταρ (1331-1371), το οποίο φυλάσσεται στο Βατικανό, του «Παγκόσμιου Χρονικού» του βυζαντινού λόγιου Κωνσταντίνου Μανασσή (1130-1187).

Το Χρονικό αρχίζει με την δημιουργία του κόσμου και τελειώνει με την ενθρόνιση του βυζαντινού αυτοκράτορα Αλέξιου Α΄ Κομνηνού (1081-1118) του οποίου η σύζυγος καταγόταν από την βουλγάρικη βασιλική δυναστεία. Το αντίγραφο από το Βατικανό είναι πολύτιμο γιατί είναι εικονογραφημένο με αυθεντικές μινιατούρες που απεικονίζουν στιγμές από την βουλγάρικη μεσαιωνική ιστορία.  

Ο Ντρίνοβ έγινε γνωστός ως ερευνητής μεταξύ των βούλγαρων διανοούμενων οι οποίοι τον θεωρούσαν ως τον πιο μορφωμένο Βούλγαρο. Δημιούργησε κανόνες βουλγάρικης ορθογραφίας και ήταν συνιδρυτής, το 1869, του Βουλγάρικου Λογοτεχνικού Συλλόγου που αργότερα μετονομάστηκε σε Βουλγαρική Ακαδημία των Επιστημών.

Δίδαξε στο πανεπιστήμιο του Χάρκοβ ενώ κατά τον Απελευθερωτικό για την Βουλγαρία Ρωσο-Τουρκικό Πόλεμο (1877-1878) ήταν σύμβουλος του Ρώσου Αυτοκράτορα Αλέξανδρου Β΄.

Μετά τον πόλεμο συμμετείχε στην εγκαθίδρυση του Τρίτου Βουλγάρικου Βασιλείου, συμμετείχε στην σύσταση του Συντάγματος στο Βελίκο Τάρνοβο και διατέλεσε υπουργός Διαφωτισμού. Με δική του πρόταση η Σόφια επελέγη για νέα πρωτεύουσα.

Έπειτα συνέχισε να ζει στο Χάρκοβ και ήταν μέλος της Ακαδημίας των Επιστημών της Αγίας Πετρούπολης. Απεβίωσε από φυματίωση στο Χάρκοβ αλλά είναι ενταφιασμένος στην Σόφια.

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα