Swing, blues, soul, funk, latino… Es sólo una pequeña parte de la paleta estilística ofrecida por el Festival Internacional de Jazz, celebrado del 8 al 13 de agosto en Bansko, el centro de montaña de fama mundial en el suroeste de Bulgaria. Uno de los mayores eventos musicales del país durante años ofrece su escenario tanto a jazzistas ortodoxos como a grupos que interpretan música etno, pop y rock. No hizo excepción a la regla la recién acabada XVIII edición del Fest cuya agenda incluía una treintena de conciertos. En este reportaje presentamos algunos de los participantes más destacados del certamen.

El pianista de boogie suizo Silvan Zingg por lo general actúa como solista. En Bansko llegó con su trío y el público les colmó de aplausos.

La encantadora cantante de Cabo Verde, Carmen Souza, presentó su nuevo álbum grabado entre sus actuaciones en Inglaterra, Portugal, EE.UU., etc. El disco incluye piezas de su autoría que creó con Theo Pascal, bajista de su banda y también su mentor y productor.

“Una de las razones de dedicarme a la pedagogía es que quiero cambiar la “biografía” de la enseñanza –dijo el artista a Radio Bulgaria– . Enseño a los músicos clásicos jóvenes a improvisar. Desde principios del siglo XX, con el perfeccionamiento del proceso de grabación de sonido la gente espera que también lo sean los intérpretes en sus actuaciones concertísticas. Ahí empezó a decaer la tradición de improvisar practicada durante siglos. He realizado mi nuevo álbum con la Orquesta Filarmónica Real. Una de las piezas que lo integra es Rapsodia en Blue. Allí hay tres cadencias en las que yo improviso, cosa que le pareció extraña a algunos críticos”.

Shelly Berg se mostró impresionado por los músicos búlgaros jóvenes con los que tocó. “Les envié mi música y ya en el primer ensayo pude comprobar que la conocían igual de bien que los intérpretes con los que trabajo en los EE.UU”, dijo.

“Presentamos famosos estándares de jazz y piezas con elementos de canciones folklóricas turcas con arreglos para big band de Murat Aksoy. Grabamos una parte de nuestro programa en la Radio Nacional en Ankara. En abril inauguramos juntos el Festival Internacional de Jazz de Ankara. También hemos recorrido una serie de ciudades de Turquía”.

Bluey, o Jean-Paul Maunick, fundador y líder del grupo británico Incógnito, participó por segunda vez en el certamen de Bansko.

“Cuando uno viaja constantemente terminando cada día en un punto diferente del mundo, a menudo olvida dónde ha estado – dijo –; lo que queda imborrable es la atmósfera, el sentimiento. De mi visita anterior a Bansko recuerdo que aquí la gente realmente escucha lo que estoy diciendo. Estoy feliz de tener la posibilidad de conocer a personas interesantes, de tener el don de expresarme a través de la música y de tocar los corazones. He creado el grupo con la idea de que esté en constante cambio. No somos como las demás formaciones. Incógnito es una especie de plataforma de la que cada uno puede emprender su propio camino. Actualmente varios miembros del grupo preparan diferentes proyectos y yo los apoyo. Son mi familia. Algunos vienen, otros se van, pero permanecemos unidos”.

Este reportaje del Festival de Jazz de Bansko termina con las palabras de Ray Dorset, líder del grupo de rock británico Mungo Jerry y autor e intérprete de la canción del verano de más éxito, In the Summer Time (En el verano). Ray viene a Bansko por tercera vez atraído por el ambiente festivo, el público cordial y los amigos que no deja de cosechar.

“Si eres atleta y participas en un maratón o cualquier competición cuando clasificas primero eres el mejor – comentó Ray –. Nosotros, los músicos no necesitamos competir. Hay gente que entra en el mundo del espectáculo con el único propósito de ser la primera y tal pareciese que se siente invadida por la sensación de inmortalidad. Otros piensan que en eso se hace un montón de dinero. Yo quiero entretener al público y creo que lo consigo con canciones simples a primera vista. Quiero hacer que la gente disfrute de la vida con mi música”.

Versión en español por Daniela Radíchkova