Es el mártir de guerra, grabado en la mente del pueblo como un jinete que clava su lanza en un dragón maligno. Iconos con semejante imagen de San Jorge se pueden ver en cada templo ortodoxo en Bulgaria. Cada año, el 6 de mayo, la Iglesia Ortodoxa rinde homenaje a la memoria del santo. Además, San Jorge se ha convertido en un símbolo del honor y valentía militares. Es el protector celestial del Ejército Búlgaro, y el 6 de Mayo los militares festejan su celebración profesional.

Desde tiempos inmemorables el pueblo búlgaro vincula el día de San Jorge con una parte importante de los ritos y rituales dedicados a la tierra y la fertilidad. Una cosa común entre aquéllos es el sacrificio con que, según la tradición heredada de los tiempos paganos, la gente pedía la ayuda del cielo para que el año fuera sano y fructífero.

También en la actualidad en los hogares búlgaros se mantiene viva la tradición el Día de San Jorge servir en la mesa un plato de cordero. Sin embargo, en la nueva era de las altas tecnologías que arrancan al hombre de la tierra y la naturaleza, a menudo nos olvidamos de los ritos ancestrales de nuestro pueblo. La celebración adquiere un sentido más claro al escapar del ritmo urbano para ir a la campiña. Sus habitantes pueden recordar al visitante de la ciudad el ajetreo reinante en la casa en la víspera y el día de la festividad.

Así es el ambiente en la pintoresca aldea de Losen, cerca de Sofía, donde el ánimo festivo se siente en todas partes. El coro femenino se reúne todos los días en la Casa de Cultura para preparar su repertorio. Tsvetanka Petrova dirige el grupo aficionado guiada por la convicción de que todo el mundo debería hacer algo para mantener vivas las canciones y las tradiciones. Opina que es el requisito más importante para sentirnos búlgaros, y también buenos cristianos.

Hoy en día atenerse a los imperativos de la celebración no es tan fácil, sobre todo cuando la gente no cría ovejas en el corral, y la carne de cordero en los comercios no es asequible a todos los búlgaros. Más sobre las tradiciones en el Día de San Jorge conocemos de Tsvetanka Petrova.

Es la mejor fiesta de todo el año porque es el día de la gente trabajadora que acoge con alegría la primavera. Es el momento en que nace algo nuevo, es el despertar de la naturaleza. De la misma manera se reaviva el alma humana, que cobra ligereza para pasar los días venideros de trabajo duro durante el año. Por eso en días de fiestas tan bonitas los vecinos de la aldea acuden a la plaza para bailar danzas típicas joró y cantar. Toda la familia se reúne en casa. En este día hay una sensación especial de comodidad, calidez y entendimiento familiar. Todos están serenos y de buen humor. Recuerdo que en el pasado mi abuelo y mi padre obligatoriamente se llevaban el cordero al patio de la iglesia. Una vez terminada la misa, volvían a casa donde se sacrificaba el cordero.



Ya asado, se llevaba al santuario de San Jorge que está arriba del pueblo. Allí, al mediodía se congregaban todos los vecinos del pueblo. También hoy en día, en la festividad de San Jorge vamos a aquel lugar, donde ahora hay una capilla del santo. Las mujeres llevan panes rituales caseros y los reparten entre los presentes. Se organizan, asimismo, convites. Se reparte pan, carne de cordero, y quienes crían ovejas traen también yogur; creemos que de esta manera conseguiremos salud y prosperidad para la familia. La comida que queda se lleva a casa para darla a quienes no han podido ir al santuario. Hace años, junto al santuario todos los asistentes bailaban una danza festiva dedicada a San Jorge. Hoy en día tratamos de conservar las costumbres entonando, al menos, las canciones que se cantaban antaño.

Tsvetanka y otros vecinos de Losen de mayor edad evocan otra tradición muy antigua relacionada con una procesión de San Jorge por el campo. Al frente iban los sacerdotes que llevaban los iconos de la iglesia. La gente entonaba una canción que loaba a Dios. Era una oración universal por fertilidad porque justo en esta época del año los tallos del maíz emergen del suelo. La procesión era muy solemne, y cuando terminaba todos juntos iban a la iglesia.

Versión en español por Daniela Radíchkova
Fotos: bg.wikipedia.org, archivo, photoarhiv-todorslavchev.com