Por décimo año consecutivo se ha elegido por votaciónel árbol búlgaro que representará a Bulgaria en el concurso "Árbol europeo del año", que culminará en primavera de 2020 con el anuncio del ganador en la sede del Parlamento Europeo. El concurso búlgaro se llama "Árbol con raíz" y responde a las aspiraciones de los organizadores de la Fundación “Sociedad Ecológica” de presentar los árboles más importantes y más queridos por los búlgaros de diferentes partes del país.No se trata necesariamente de los ejemplares más antiguos, los más altos o los más valiosos y raros, sino precisamente de esos árboles que unen a las personas, señalan los organizadores del concurso. Muestra de ello son los 24 árboles aprobados para competir por el título de “Árbol del Año”. El gran ganador entre todos ellos es el roble a 500 años de Novo Selo, en la provincia de Veliko Tarnovo. Fue seleccionado entre diez finalistas, cada uno de los cuales continuará compitiendo en los próximos años por el título. Entre los árboles de la selección final se encuentran un pino negro de Smolyan, un haya centenaria de Gabrovsko, un plátano de sombra de Gotse Delchev, un boj muy antiguo de Kazanlak, etc. Del total de 3.000 votos online emitidos por todos los participantes, el roble centenario de Novo Selo recibió 1.073.

El alcalde de Novo Selo, Hristo Hristov, expresó un agradecimiento especial a los niños y jóvenes que apoyaron muy activamente la candidatura del viejo roble cuando supieron que participaba en el concurso. 

Hace varios años que seguimos este concurso y queríamos participar, pero lo íbamos posponiendo. La historia del viejo roble es interesante. Fue hace mucho tiempo, pero entonces nuestro pueblo estaba situado a unos 2-3 km de distancia de su ubicación actual, en la ruta entre Sevlievo y Veliko Tarnovo. Por el pueblo pasaba un camino muy transitado que conectaba Svishtov (a orillas del Danubio) y Constantinopla, y los ladrones aprovechaban para robar en las casas de nuestros antepasados. El lugar donde está nuestro pueblo ahora era un espeso bosque de robles y una zona pantanosa. Una mujer valiente trasladó su hogar al bosque. Paulatinamente otras personas la fueron imitando, y con el tiempo de la robleda solo quedó este roble. Hasta el día de hoy, es el único testigo superviviente de los eventos de hace 270 años. Hace unos años plantamos un roble joven al lado del viejo, con la idea de que, si bien el viejo roble todavía estaba vivo y mantenía la historia bajo su corteza, tal vez podría transmitírsela al árbol joven. Queremos así legar a las próximas generacioneseste árbol, símbolo de nuestro pueblo y de toda la comunidad. ¡Gracias a la Fundación “Sociedad Ecológica” por este premio! En nosotros tienen amigos y socios, porque la causa es muy valiosa y vale la pena trabajar en ella.

Un beneficio práctico del árbol ganador es que recibirá evaluaciones expertas de especialistas de la Asociación de Arboristas de Bulgaria, los cuales ofrecerán sus recomendaciones para su mejor atención y protección. Y ahora, jóvenes y mayores del pueblo se preparan para unas fiestas navideñas que girarán en torno al roble premiado. Los programas folclóricos despertarán el espíritu navideño y el buen humor, habrá regalos para los más pequeños y la idea de un "árbol con raíz" dará frutos generosos en el futuro.

Versión en español por Marta Ros