En las condiciones de la pandemia de Covid–19, el turismo es uno de los sectores que está sufriendo las pérdidas económicas más cuantiosas. Para recuperarse, necesitará en el mejor de los casos de meses sucesivos. La complicada situación epidemiológica y económica, junto con la incertidumbre sobre cuándo el turismo podrá recuperar su normalidad, han generado una fuerte tensión en el sector turístico nacional.

En una sesión informativa especial, un día después de haberse celebrado la videoconferencia de los ministros de Turismo de los países miembros de la Unión Europea (UE), dedicada al tema de las incidencias de la expansión de Covid–19 sobre el turismo, Nikolina Anguélkova, ministra búlgara de Turismo, ha presentado las ideas de su Departamento de cara a la gestión y superación de la grave situación. Ha subrayado que su Ministerio viene vigilando activamente la propagación de la epidemia y ha diseñado guiones diferentes para el relanzamiento del sector, del que se esperaba que en 2020 pudiera generar un 18% del PIB de Bulgaria.

El guión optimista contempla una temporada turística veraniega tardía, a partir del 1 de julio, con preparativos para la misma que deberían acometerse el 15 de junio. Anguélkova ha resaltado que, según información del Ministerio de Turismo, no hay reservas turísticas canceladas para después del 15 de junio. Se está sopesando la apertura gradual de restaurantes y establecimientos con áreas al aire libre y se están examinando formas para que los centros de veraneo comiencen a acoger a sus huéspedes incluso antes del 15 de junio, acatando las reglas para la protección de la salud de los turistas. La estrategia diseñada a tal efecto ha sido presentada para ser examinada por el Ministerio de Sanidad y la Célula Operativa Nacional de lucha contra el coronavirus, en tanto que los empresarios del sector han comenzado ya sus preparativos, ha asegurado la Ministra.

Ha explicado a renglón seguido que se hacen esfuerzos por ofrecer, a través de diversos mecanismos financieros, liquidez a las empresas del sector turístico. Se ha asegurado la posibilidad, en el marco del programa económico anticrisis del Gobierno, de la concesión de créditos exentos de intereses y de prolongado período de gracia a través del Banco de Desarrollo de Bulgaria tanto a personas jurídicas, como también de créditos al consumo para autónomos y trabajadores en licencia no retribuida. Las empresas del sector turístico, como parte integrante de la economía nacional, pueden beneficiarse de estos mecanismos, ha puntualizado la Ministra y ha señalado que hasta la fecha, casi un 48% de total de las empresas que han solicitado ayudas en el marco del esquema 60/40 pertenecen al sector turístico.

Bulgaria, en su estrategia, apuesta en gran medida por la creación de un Plan de Recuperación a nivel de la UE. En la videoconferencia del lunes, 27 de abril, los ministros de Turismo han insistido en que el 20% de los fondos de este Plan se asignen al Turismo. Bulgaria espera que sean implementadas, asimismo, reglas unitarias para la apertura gradual de las fronteras en el marco de la Comunidad y para el respeto de normas sanitarias unificadas.

Tras atender a las propuestas del sector turístico, Bulgaria ha enfatizado en la necesidad de que se mantenga una mayor flexibilidad con respecto a los regímenes de visados con terceros países. Anteriormente en este mes de abril, la Junta Nacional de Turismo y la Cámara de Turismo de la ciudad de Varna insistieron en la creación de corredores “verdes” para el turismo en autobuses con los países vecinos tras finalizar el estado de emergencia, y en agilizar el régimen de visados con Turquía y Rusia para los turistas. Además, se están barajando variantes de fomento de los vuelos chárter, de apertura paulatina de Bulgaria como destino turístico.

Entre las medidas básicas en la estrategia del Ministerio de Turismo figuran los sistemas de vouchers para vacaciones de ciudadanos búlgaros en Bulgaria. De cara al fomento del turismo doméstico se ha preparado la campaña “Redescubre Bulgaria”. Con el fin de apuntalar el sector turístico, el Ministerio está examinando con los alcaldes de los municipios marítimos posibilidades para ofrecer sombrillas y tumbonas en las playas de forma gratuita o a un precio simbólico, y discute con el Ministerio de Sanidad normas para el distanciamiento en el uso de estos objetos.

La ministra Anguélkova ha indicado que los clientes que hayan adquirido vacaciones pero que no hayan podido realizarlas podrán escoger entre voucher, fecha alternativa para su respectivo viaje o reembolso de la suma pagada, y ha pedido que a la tercera opción sólo se recurra in extremis.

Todo parece indicar que Bulgaria tiene por delante una temporada turística interesante, en la que apostará sobre todo por el turismo doméstico y regional, con la observancia de determinadas medidas antiepidemiológicas. Los turistas serán reorientados de los hoteles grandes a otros, menores, y se hará hincapié en el turismo sanitario, balneológico y Spa. Así se podrá redescubrir el encanto del trato personalizado al huésped por parte de las pequeñas y familiares instalaciones hoteleras.

Versión en español por Mijail Mijailov

Fotos: BGNES