Los éxitos de la afamada cantante son notables no solo como solista. A lo largo de los años ha integrado varias formaciones de cámara y orfeones como el cuarteto Avrena, Voces Balcánicas, Dragostín Folk, el Conjunto Folclórico Filip Kutev, Aqua Delia. Prefiere que se le llame María Gáneva Kóleva, por la coincidencia de los nombres con otra cantante folclórica de la misma región de Bulgaria.

El repertorio y el estilo interpretativo de María Kóleva pertenecen a la región folclórica de Tracia. La cantante ha participado exitosamente en proyectos experimentales en el ámbito del jazz, la música aleatoria o música de azar, la música del mundo... Las grabaciones de María Kóleva para el archivo sonoro de Radio Nacional de Bulgaria como solista de la Orquesta de Música Folclórica de esta emisora incluyen canciones de la región de Kárlovo, en el sur de Bulgaria. Algunas de sus interpretaciones forman parte de los álbumes “Iconos sonoros de Bulgaria”, “La clave hacia lo sacro” y “20 años juntos”, entre otros.

Es la cantante acompañante favorita de Teodosiy Spasov, virtuoso del kaval, la flauta pastoril búlgara, su voz suena en la banda sonora de varias películas musicales. 

María Kóleva se graduó por la Escuela Nacional de Artes Folclóricas de Kótel y luego por la Academia de Música, Danza y Bellas Artes de Plovdiv. Compagina su carrera como cantante con una activa labor pedagógica. Se siente contenta de su trabajo como asistente de formación vocal en la Cátedra de Discurso Escénico de la Academia Nacional de Arte Teatral y Cinematográfico de Sofía. 

En entrevista con Radio Bulgaria María Kóleva cuenta episodios emocionantes de su carrera como cantante. “En el caso de los músicos folclóricos el comienzo suele ser en el seno de la familia. Recuerdo a mi abuela en nuestra casa de la aldea cantando unas canciones largas y mi abuelo corrigiendo la letra. Al notar mi talento, me animaron a dedicarme a la música. Mi madre era una cantante de mucho estilo, aunque aficionada. En una etapa posterior,comencé a fijarme en su modo de cantar y esto se reflejó en mi estilo. Por ejemplo, me presenté a los exámenes en la Escuela Nacional de Artes Folclóricas de Kótel con dos canciones que había aprendido de ella en mi más tierna infancia.

Todos quienes iniciamos nuestra formación en la escuela de Kótel, teniendo por maestros insignes cantantes como Valkana Stoyánova y Yovcho Karaivanov somos unos mimados del destino. Tuve la suerte de trabajar con ambos y esto dejó una impronta en mi modo de cantar, en la elección de las canciones y la letra. Desde pequeña me sentía muy bien asimismo en el canto coral y de cámara; amplían mi modo de ver el mundo y mi emocionalidad”.

El aniversario es el motivo de recordar algunas de sus vivencias más emocionantes en el podio y como pedagoga: 

“Fue muy impactante para mí la participación en un concierto de artistas búlgaros en el Teatro Bolshói de Moscú. Canté un solo y no puedo describir la emoción que sentí en este escenario, no se puede expresar con palabras.

En mi caso el trabajo pedagógico prevaleció sobre el interpretativo. Ya en mis años de estudiante enseñé en la Escuela de Kótel y en otros centros docentes, trabajaba con estudiantes extranjeros, fundé conjuntos de niños en la ciudad de Kárlovo. Siempre aprecio los logros de mis alumnos. Son el espejo en que me miro y su progreso es una valoración de mi trabajo.

El arte tradicional búlgaro es una magia para mí. Tengo la sensación de que cumplo una misión ocupándome de esta materia, a pesar de las dificultades y los obstáculos. Esto me produce gran satisfacción y no renunciaría de esta magia”. 

Versión en español de Hristina Táseva