El proyecto “TheMayor.UE, el portal europeo para ciudades y ciudadanos” ha sido el ganador búlgaro del Premio Ciudadano Europeo 2021. El galardón es otorgado por el Parlamento Europeo por la aportación hecha al fomento del buen entendimiento y la integración entre los ciudadanos de diferentes países de la UE.

En el año 2017 la asociación “Euro Advance” se planteó objetivos ambiciosos: mejorar a través de su espacio en línea el entendimiento entre los ciudadanos, las autoridades locales y las instituciones europeas, impulsar el intercambio de buenas prácticas entre las autoridades en el Viejo Continente, hacer más patentes los esfuerzos por una gestión transparente de las ciudades y consolidarla confianza en los órganos responsables de la toma de decisiones. Así, en cuatro años “TheMayor.UE, el portal europeo para ciudades y ciudadanos”, consiguió difundir centenares de historias sobre proyectos ejecutados con éxito y no ha dejado de mostrar miles de ejemplos de cómo las regiones europeas logran encontrar soluciones constructivas, relativas al cambio climático, la contaminación, el despoblamiento, el atraso tecnológico, la protección del patrimonio cultural:

“El portal ha sido creado con el fin de promocionar uno de los valores más importantes: la transparencia y la acertada gestión - explica Asenia Dimitrova, dirigente de proyectos en la asociación-. Este portal ofrece a cada municipio la oportunidad de compartir en nuestro espacio en línea las noticias, ideas y proyectos buenos, relacionados con la forma en que se están gestionando. De este modo, cualquier municipio no sólo puede poner de relieve su responsabilidad y control sino también impulsar al resto de ciudades y autoridades locales en Europa a que hagan otro tanto.

La situación en que se encuentran las urbes europeas les  mueve a tener enfoques creativos en la búsqueda de soluciones ya que en ninguna parte se ve con buenos ojos el dispendio en los gastos de fondos públicos:

“Los municipios  europeos gestionan, por regla, presupuestos limitados y cuentan con  restringidos recursos de poder - dice Asenia Dimitrova-. No obstante, despiertan expectativas enormes por parte de la ciudadanía en esfera que se pueden  apreciar  también en nuestro portal: ciudades inteligentes, ciudades verdes, ciudades sociales. Posiblemente la categoría más atractiva para nosotros sea la que se relaciona con el desarrollo sostenible inteligente por medio de soluciones tecnológicas. En Bulgaria, desgraciadamente las cosas suceden con lentitud, pero, existe, con todo, una mirada a Europa, y creemos que en virtud de iniciativas como la nuestra y su evolución en el tiempo, el proceso irá cobrando intensidad”.

¿Qué clase de soluciones innovadoras son capaces de sugerir las ciudades europeas y es siempre cuestión de dinero su materialización?

“Es más bien cuestión de intercambio de ideas y de buenas prácticas - dice Tsvetelina Penkova, eurodiputada búlgara-. A la hora de tratar tal tipo de  proyectos europeos globales es bueno enfocarse en la inversión a largo plazo, que no sólo se mide con fondos pecuniarios. Éstos, desde luego, son importantes e indispensables pero, en ocasiones, el simple intercambio de ideas y hasta la red de contactos que se  forma, puede ser bastante más importante para la realización de un proyecto”.

“Aún es pronto para referirse a una colaboración activa entre los ciudadanos  y nuestras autoridades locales. Lo que  ocurre es más bien una agilización del diálogo - aclara Asenia Dimitrova-. Se vuelve más fácil la oportunidad para los ciudadanos de decir: ”Puesto que este proyecto se ha materializado en la X ciudad europea, entonces será posible que se haga realidad también en nuestra región. ¿Por qué no pedírselo a nuestra autoridad local? Es justamente esta colaboración la que intenta despertar el proyecto “TheMayor.UE, el portal europeo para ciudades y ciudadanos”.

Versión en español por Mijail Mijailov