Junto con las regiones histórico-geográficas de Gora y Golo Burdo, el sureste de Albania cuenta igualmente con una compacta población búlgara íntegramente conservada. Aunque la emigración económica de los últimos años haya tenido también aquí su impacto negativo, los búlgaros de la región de Mala Prespa (orilla occidental del lago Prespa) siguen conservando sus tradiciones y su cultura.

Personas como Dimitri Pandovski, presidente de la Sociedad de la Amistad Búlgaro-Albanesa, con sede en la ciudad de Korçë, desempeñan un papel importantísimo en la preservación de la identidad nacional de los búlgaros de Albania.

“Hemos creado la Sociedad de la Amistad Búlgaro-Albanesa y trabajamos por la preservación de la cultura, las tradiciones y la identidad nacional en la región de Korçë", comienza su relato Dimitri Pandovski. “Organizamos diversos actos relacionados con las costumbres y las fiestas búlgaras, debates sobre temas históricos y mesas redondas dedicadas a personalidades de la historia de Bulgaria. También tenemos escuelas dominicales”.

“Buscamos y encontramos apoyo para actividades como la reparación ya finalizada de la carretera de uno de los pueblos, o el proyecto para la renovación de las antiguas fuentes y el vallado del parque del cementerio del pueblo Vrbnik. En el cementerio del pueblo se encuentran también los testimonios escritos de nuestro origen búlgaro: las antiguas placas conmemorativas están escritas en búlgaro. Esto es algo que se debe cuidar”.

“Los habitantes de Korçë también se encuentran entre los principales activistas del proceso de reconocimiento de la minoría nacional búlgara en Albania, que fue coronado con éxito en 2017”, afirma nuestro interlocutor:

"Nuestra cuestión ha llegado al primer ministro Edi Rama. Le hemos entregado todos los documentos que certifican nuestro origen. Y, en el Parlamento, fueron 112 diputados, de los 120 que votaron, quienes se mostraron a favor del reconocimiento de nuestra minoría. Ya en 1921, en los documentos del Ministerio de Asuntos Exteriores de Albania, figuraba que en Albania había una pequeña minoría búlgara. También hemos presentado documentos que datan del año 1935, de la época de Ahmet Zogu ( jefe de Estado y primer rey de Albania - Zog el Primero, que gobernó de 1928 a 1939; N. del A.), quien reconoció la legitimidad de 10 966 búlgaros, con una descripción detallada de las localidades en las que vivían". 

"Una de las características de los búlgaros de esta parte de Albania, era que figuraban entre los más estudiosos, gozaban de autoridad y pertenecían a la élite intelectual del país. Esto continúa a día de hoy. Tras graduarse en las escuelas dominicales, nuestros hijos viajan a Bulgaria y continúan allí su educación".

Los búlgaros de Albania también esperan impacientes los resultados del censo de 2023.

"Con llegar al 20% para la región de Mala Prespa, la lengua búlgara pasará a ser oficial (entre otras cosas, en los documentos, en la señalización en las poblaciones, o en las escuelas albanesas; N. Del A.)”, explica Dimitri Pandovski. “Los jóvenes se integrarán mucho más rápido en Europa y dirán que son búlgaros en cualquier parte del mundo. Así podrán tomar las riendas de su vida y prosperar".

Cuando le preguntamos qué mensaje quiere enviar a los búlgaros de Bulgaria, Pandovski declara con franqueza:

"Los búlgaros de Bulgaria nos conocen muy bien. Los parlamentarios, sin embargo, no. Ellos deben despertar y comprender que nosotros, los que estamos aquí, estamos protegiendo nuestras raíces búlgaras. Sólo así los búlgaros que viven en Albania podrán confiar en las buenas intenciones de Bulgaria. Por eso hay que hablar mucho más de nosotros, y que vengan más medios de comunicación aquí y que lo cuenten. Que se sepa que somos búlgaros y ya".

Autor: Krasimir Martinov

Versión en español: Alena Markova

Fotos: Krasimir Martinov