L’absorption des fonds européens est la grande priorité du nouveau gouvernement bulgare, formé à l’issue de la longue crise politique et économique qui secoue le pays. Il faut se battre pour chaque euro, a dit pour RBI le vice-premier ministre chargé de la gestion des fonds européens et de la politique économique Tomislav Dontchev.

Quels sont les risques et les chances d’absorber à 100% les financements européens, serons-nous en mesure de rattraper les financements gelés en 2014?

« Ce sont des questions très graves. A commencer par le cadre financier 2007-2013 qui touche à sa fin. Les paiements qui le concernent vont se poursuivre jusqu’en 2015. C’est le premier risque et notre première priorité pour le prochain mois et demi ce qui est de terminer l’année avec le moins de pertes possibles. Chaque année prévoit des financements concrets qu’il faut payer, si le montant est inférieur nous perdons l’argent. La situation est très dure en ce qui concerne deux des programmes. Avant la fin de l’année en cours nous devons payer plus de 460 millions d’euros –  ce qui tient du prodige vu qu’il ne nous reste que trente jours, hélas nous ne sommes pas des magiciens. Le risque est très gros aussi pour le Programme de développement des régions rurales. J’ai bon espoir qu’en dialogue et avec la CE et avec des arguments bien fondés et des efforts conséquents jusqu’au dernier jour, de réduire les pertes au maximum. C’est notre premier enjeu et notre premier objectif. Il faut aussi suivre de près l’évolution des projets en cours – les investissements doivent être judicieux et irréprochables, ce qui a toujours compté parmi nos priorités. »

La construction de l’autoroute Hémus est le deuxième objectif de premier plan du cabinet Borissov 2. Il doit être réalisé avec les financements du cadre pluriannuel  2014-2020, a indique également Tomislav Dontchev.

Malheureusement, ses pronostics pour l’année 2014 d’année zéro se sont avérés impitoyablement justes. A présent, le grand combat c’est d’éviter que 2015 soit elle aussi une année zéro, mais la situation est très compliquée. C’est pourquoi, il faut mettre la pression pour rattraper les retards dans l’adoption par la CE des programmes du nouveau cadre financier pluriannuel ce qui aura pour effet d’avancer les paiements. Tomislav Dontchev a ajouté que ce n’était pas uniquement question de savoir où en sommes nous de l’absorption des finances européennes, mais parce que le business et les municipalités et en premier lieu les Bulgares comptent énormément sur elles. Ces financements représentent plus de deux tiers des ressources indispensables pour les investissements dans le réseau routier, les chemins de fer, la réhabilitation des bâtiments, l’infrastructure sociale de l’éducation, l’environnement – l’eau, les déchets, pureté de l’air. En cas de gel ou de retard de ces financements, l’impact sur l’économie et le secteur du bâtiment sera terrible, est persuadé Dontchev.

« Nous avons vu de nos propres yeux et nous convaincre comment l’édification d’une bonne infrastructure routière dans le sud a eu un impact favorable sur la Bulgarie du sud. Le meilleur exemple c’est l’autoroute Trakia, ainsi que les autoroutes Strouma et Maritza. A proximité de ces grands axes routiers on observe un regain économique, un intérêt de la part des investisseurs pour implanter des sites de production, divers services. Malheureusement cela  ne concerne pas le nord, d’où la priorité d’ordre national pour l’autoroute Hemus. Elle pourrait équilibrer les capacités du nord et du sud de la Bulgarie, non seulement en ce qui concerne le littoral de la mer Noire, mais aussi l’intérieur du pays. Or dans la situation actuelle, le Nord de la Bulgarie n’est rien d’autre qu’une enclave au plan des transports ce qui est inadmissible. Et ce qui est pire c’est que tout ceci se répercute négativement sur l’économie, sur les investissements et sur le chômage de la région. Parallèlement à l’autoroute Hémus, il faut achever le tronçon 3 de l’autoroute Strouma qui fait partie du projet corridor N°4 dans la portion Vidin - Sofia et qui relie deux grands projets européens : le deuxième Pont sur le Danube et l’autoroute Strouma, le tunnel de Chipka – le segment du corridor N°9 et la liaison routière Nord-Sud et les deux autoroutes. Le problème est que nous avons de très grandes ambitions et que les finances du programme Transport sont limitées, il s’agit d’un déficit entre 200 et 700 millions d’euros. Le budget 2014 dispose de suffisamment de ressources pour garantir les paiements jusqu’à la fin de l’année. Nous sommes optimistes, car la semaine dernière la CE a donné son feu vert pour débloquer près de 400 millions d’euros du programme Environnement la moitié de cette somme nous sera versée avant la fin de 2014. Un autre problème préoccupant, c’est le gel d’un autre programme, celui du Développement régional. Quant au budget 2015, il pourrait subir les effets négatifs des paiements rectificatifs que l’Etat se verrait contraint de verser en tant que condition au déblocage des financements du Programme Environnement et, éventuellement du Programme Développement régional. Quoi qu’il en soit, nous sommes tenus de trouver une solution à cet enjeu le mois prochain et dans tous les cas avant la fin de l’année », a dit en conclusion le vice premier ministre  Tomislav Dontchev.