Il y a trois ans des secouristes et spéléologues bulgares organisent une formation pour des collègues de Tunisie. Y prennent part des Tunisiens, des Marocains, des Algériens et des Iraniens. Un an plus tard se déroule une seconde formation, cette fois-ci en Iran à laquelle assistent 23 spéléologues iraniens. Cela donne le début à la coopération bulgaro-iranienne qui donne déjà ses premiers résultats. L’Iran est une destination extrêmement convoitée par tous les spéléologues en raison du grand nombre de grottes inexplorées et la première expédition dans ce pays a déjà été sur place. Six Bulgares, un Polonais et un Roumain y ont pris part. Ils ont séjourné dans la partie orientale du pays – deux provinces aux frontières avec l’Afghanistan et le Turkménistan. Ils y ont exploré à fond deux grottes – la première dans la région de la deuxième plus grande ville du pays de Machhad, l’autre à 400 km au Sud de cette ville. Ecoutons à ce propos Alexeï Jalov, chef de l’expédition:

„Les collègues iraniens souhaitaient que nous explorions deux sites particulièrement importants qu’ils n’avaient pas fouillés jusque-là tout seuls. Les grottes pour lesquelles nous avons été invités étaient sélectionnées de manière à permettre à l’équipe internationale d’obtenir des résultats scientifiques importants. La première grotte portait le nom de Karkaz et elle était difficile à explorer. Notre objectif était de déclarer au terme de notre expédition cette grotte comme étant la plus longue dans cette partie de l’Iran. Nous y sommes restés un jour divisés en trois groupes, nous avons cartographié au total 800 mètres, dont 150 absolument vierges, inexplorés et avec de très belles galeries. De cette manière nous avons accompli la tâche que nos collègues iraniens nous avaient confiée ” – explique Alexeï Jalov.

La grotte de Garbaton (la Grotte des Dragons) est située dans un massif montagneux à 2400 m d’altitude. C’est une grotte verticale et avec ses 272 mètres elle a été proclamée la grotte la plus profonde en Iran Oriental.

„On peut dire que la seconde partie de notre programme était plutôt de caractère touristique. Nous avons visité deux autres grottes, dont une en sel. Pour les spéléologues bulgares cela a été une première dans une grotte de ce genre car il n’existe pas en Bulgarie de telles formations. Nous avons eu également de nombreux contacts sociaux, nous avons été reçus par de nombreux officiels. Le programme spéléologique lui-même n’était pas très riche du point de vue des découvertes, mais les nouveaux contacts que nous avons liés et ceux que nous avons réaffirmés nous seront très utiles à l’avenir. Nous sommes prêts à signer un accord de coopération avec les collègues iraniens et nous avons déjà des plans pour de nouvelles manifestations conjointes l’année prochaine. Nous avons été invités à visiter des sites dans la région la plus intéressante dans le monde et on pourrait s’attendre à des résultats d’importance mondiale ” – détaille Alexeï Jalov avant de poursuivre: 

„Nous avions dans notre groupe aussi une zoologue – Hiliana Toundarova de l’Institut de la diversité biologique et de recherches des écosystèmes de l’Académie bulgare des Sciences. Elle prépare une thèse consacrée aux chauves-souris. Elle e exploré les différentes espèces biologiques dans trois des grottes visitées. Elle a prélevé des échantillonss d'ADN dans deux de ces grottes ce qui permet de déterminer de manière précise les différentes espèces biologiques. Ce programme de recherches a provoqué un grand intérêt de la part du ministère iranien de l’Ecologie car il s’est avéré que l’Iran ne dispose pas de spécialistes de ce genre. Notre collègue a été invitée à poursuivre ses recherches dans un laboratoire ultra moderne d’analyses sur l'ADN.”

Le voyage de 13 jours des spéléologues bulgares en Iran vient juste de prendre fin et leur enthousiasme et leurs espoirs pour de futures découvertes scientifiques là-bas sont encore plus grands qu’avant de partir. Car les secrets souterrains de ce pays sont nombreux et ne demandent qu’à être dévoilés.

Version française : Vladimir Sabev