„Grandit, mais ne vieillit pas” – la devise inscrite sur le blason de Sofia, la capitale de la Bulgarie, peut être aussi celle de sa Bibliothèque municipale qui en 2018 marque ses 90 ans, pour la grande joie de ses 50 000 lecteurs, dont une majorité de jeunes !

Le 24 оctobre 1928 est considéré comme la date de naissance de la Bibliothèque municipale de Sofia. Par une ordonnance du maire de l’époque, Vladimir Vazov, est créé un musée municipal avec trois sections : musée, bibliothèque et archives. Et il va de soi que la nouvelle bibliothèque s’inscrit dans le processus de la Renaissance nationale bulgare, même si le premier espace culturel avec bibliothèque en Bulgarie est ouvert en 1867, lorsque la Bulgarie est encore sous domination ottomane, grâce à l’entrepreneur et donateur émérite Ivan Denkoglou, à l’origine de la première école de jeunes filles 9 ans plus tôt. Peu après la libération de la Bulgarie du joug turc, en 1878, ouvre aussi ses portes la Bibliothèque nationale « Saint Cyrille et Saint Méthode » qui se trouve à Sofia.

L’histoire de la Bibliothèque municipale de Sofia est pleine de rebondissements. La Municipalité construit spécialement un bâtiment sur la place « Banski » pour accueillir ses livres, non loin des anciens thermes romains. Mais malheureusement, les bombardements du 30 mars 1944 qui mettent le feu à Sofia détruisent aussi la bibliothèque municipale. Youlia Tsinzova, la directrice actuelle de la Bibliothèque municipale se souvient :

Les pertes sont immenses, 40 000 des 50 000 volumes qui constituaient le fonds de la bibliothèque de Sofia partent en fumée. Tout ce qu’Ivan Denkoglou avait légué est réduit en cendres. Et il faut tout reprendre à zéro, et nous sommes très reconnaissants aux Sofiotes qui répondent à l’appel aux dons. Aujourd’hui, en plus des livres, nous possédons aussi une collection de 350 tableaux de maîtres. Les 13 000 éditions les plus rares et précieuses de la bibliothèque municipale sont des dons.

Le 90^eanniversaire de la Bibliothèque municipale de Sofia a été marqué par une série d’évènements dont la Radio nationale bulgare est le partenaire médiatique. Youlia Tsinzova attire l’attention sur l’exposition photo « La Bibliothèque de Sofia et la Ville »

„Un retour dans le temps, 90 ans en arrière, pour cette plus grande bibliothèque publique, qui compte plus d’un million de livres, dont 250 000 en langues étrangères, 50 000 lecteurs, une histoire très riche que nous voulons raconter au public…

La Bibliothèque municipale de Sofia a des salles spéciales dédiées aux Etats-Unis, à la littérature coréenne et scandinave, un espace de littérature russe…

Le 90^e anniversaire de la Bibliothèque municipale donnera lieu à une autre belle exposition sur le thème « Le destin des livres », mettant en valeur des ouvrages qui ont une histoire particulière fort intéressante... Car tout comme la vie humaine, les livres, eux aussi, ont un passé, un présent et un avenir…Certains sont des « miraculés » d’incendies ou autres dégradations, d’autres ont été carrément interdits à une époque…

Le plus ancien ouvrage conservé dans la Bibliothèque municipale de Sofia est le « Royaume des Slaves » de Mauro Orbini sorti en 1601 et qui a inspiré le moine Paissii de Hilendar pour son « Histoire des Slaves bulgares ».

Outre son fonds littéraire inestimable, la Bibliothèque municipale développe aussi les technologies numériques propres à notre époque. « Notre bibliothèque est le plus grand centre numérique de toutes les institutions culturelles à Sofia, mais aussi à l’échelle de la Bulgarie », dit en conclusion sa directrice Youlia Tsinzova.

Récit : Sonia Vasséva
Crédit photos: Vénéta Pavlova et Bibliothèque municipale