L’ European Territorial Cooperation, mieux connu comme le programme Interreg  existe depuis 1990. Son bilan est prometteur – 4 périodes aux résultats encourageants. Son objectif – encourager et harmoniser la coopération économique, sociale et territoriale de l’UE.  Il couvre 3 domaines de la coopération : transfrontalière - Interreg A, transnationale -  Interreg B et interrégionale - Interreg C. Le budget est formé par des cotisations de l’UE et des pays membres, et pour la période 2014-2020 il représente plus de 12 milliards d’euros. A l’occasion de ses 30 années d’existence, Interreg dresse le bilan de son action et de ses réussites. L’accent portera sur les moyens permettant d’améliorer les acquis, le bon voisinage, l’écologie et les jeunes en feront la grande priorité.

Actuellement nous sommes en train de conclure la 5e période  INTERREG V 2014-2020,  et au moment de son lancement personne ne pouvait imaginer que la planète serait confrontée au défi de la crise sanitaire causée par le Covid-19.

Comment évoluera le programme?

„Cette année, nous devons faire face à une situation d’exception qui réclame  des mesures urgentes – dit pour RB Vivian Loonela, chargée des contacts avec la presse de la CE.  – Au début, en mars dernier, la CE s’est dite prête à soutenir financièrement les pays membres et mettre à leur disposition les financements débloqués par le programme pour gérer les problèmes auxquels étaient confrontés leur système de santé, leurs PME, etc. En deuxième position, nous avons proposé aux pays membres de garder les subventions non-utilisées qu’en principe ils sont tenus de restituer à la Commission. Et la troisième proposition était de les financer à 100% par le Fonds  de cohésion et de ne pas leur demander de participer financièrement à la réalisation des projets. Nous essayons de faire preuve de souplesse et d’être innovants pour combattre la crise“.

Mme Loonela se dit persuadée, qu’il y aura une autre, 6e période, et que la Bulgarie continuera à coopérer avec tous ses voisins.

La suppression des obstacles transfrontaliers et le soutien pour les projets innovants interégionaux  (l’élaboration de services communs par les pays membres, etc.) comptent parmi les objectifs que s’est fixés Interreg après 2020.

Afin de mener à bien ce programme, la CE propose un nouvel instrument aux régions frontalières - le Mécanisme  européen transfrontalier qui introduit des nouvelles règles communes pour résoudre les problèmes (dans l‘infrastructure ou autres) qui émergent dans le cadre de la réalisation des projets transfrontaliers.  

Par ailleurs, la CE soutient les investissements interrégionaux innovants ainsi que la mise en place de clusters européens dans les secteurs prioritaires – massifs informatiques, économie circulaire, perfectionnement des technologies de production, cybersécurité, notamment.

„Tout cela dans le but en est d’accéder à un niveau de vie élevé et à la prospérité économique des pays membres, dit encore Mme Vivian Loonela. Et pour le développement durable nous devons être innovants. Le mot-clé de la période suivante est „ Informatisation“ avec la priorité dans la Santé publique et le Tourisme. Pour la période 2021-2027, nous avons proposé une enveloppe  supplémentaire de l’ordre de 500 millions d’euros pour les investissements innnovants interrégionaux, destinés à l’intégration et au développement économique des régions européennes les plus défavorisées.“