Le système de péage autoroutier a été introduit en Bulgarie le 1 janvier 2019 et pour les véhicules de plus de 3,5 tonnes depuis le 1 mars 2020. Il a remplacé les vignettes autocollantes utilisées pour la circulation sur le réseau routier national et local. Il y a trois façons de mesurer la distance parcourue : avec une carte spéciale à itinéraire préétabli, par des instruments de bord avec GPS que les compagnies reçoivent après avoir passé un contrat avec la société gestionnaire des péages routiers ou bien par le traceur GPS du véhicule lui-même. Les fonds collectés par les taxes vont à l’entretien des routes existantes et la construction de nouvelles, ainsi qu’à l’amélioration de la sécurité routière. Cela, c’est la théorie, reste à savoir comment les choses se passent dans la pratique.

La réalité est qu’il y a plusieurs problèmes dans le fonctionnement du système et qu’il ne peut pas s’autofinancer, indique un audit demandé par la ministre intérimaire du Développement régional et de l’aménagement Violéta Komitova.

Selon lui, les revenus du système de péage routier en 2020 sont en baisse de 105 millions d’euros par rapport à 2019 lorsqu’ils se montaient à 200 millions d’euros. Deux des raisons de ces résultats insatisfaisants sont selon le vice-ministre de l’époque Zahari Hristov la réduction des tarifs et la superficie des routes gérées par le système de péage. Un autre problème constaté sont les presque 200 000 violations restées sans suite, bien qu’elles aient été enregistrées par des caméras. Cela a entraîné 35 millions d’euros de pertes pour l’Etat en 2020. De plus, il s’est avéré que l’Agence à l’Infrastructure routière n’avait pas de service dédié au suivi des contrats conclus sur le fonctionnement et l’entretien du système. Résultat : rien que l’entretien du logiciel coûte environ 1 million d’euros par mois.

Dans une interview pour RNB-Blagoevgrad l’expert en sécurité routière Bogdan Miltchev donne encore d’autres exemples de l’inefficacité du système de péage. D’après lui, ni l’augmentation de la taxe, ni l’accroissement du réseau du système ne résoudront les problèmes accumulés. Miltchev va même jusqu’à dire que ce système de péage ne profite qu’aux sociétés qui ont conclu des contrats de gestion.

L’expert fait ses propres calculs des revenus que l’Etat percevait avant la mise en place du système actuel et des revenus des taxes routières en 2021.

« En 2019 les poids lourds et les autobus ont apporté 62 millions d’euros, mais le système de péage n’avait pas encore été introduit pour eux. En 2021 les revenus sont d’environ 77 millions d’euros. Donc, on a collecté une quinzaine de millions de plus. Sauf qu’on a dépensé un peu plus de 40 millions d’euros pour que le système puisse fonctionner », note-t-il.

Miltchev signale un autre fait inexplicable : la société qui a créé le système touche 7% sur les taxes collectées. En Europe ce montant est d’environ 2% et dans certains pays il n’existe même pas.

La grande question reste donc combien des revenus générés par le système sont dépensés pour réhabiliter et construire des routes. Pour l’instant elle demeure sans réponse.

Version française : Christo Popov