Le temps frais cette année a retardé la cueillette de roses dans la Valée des Roses à Kazanlak et Karlovo, qui n’a commencé que la semaine dernière. Chaque année, au début de mai, elle donne lieu à des célébrations fastueuses et des défilés dédiés à la rose oléifère, une tradition qui apparaît avec l’implantation de cette fleur odorante en Bulgarie. A Kazanlak, on célèbre le 120^ème anniversaire de cette fête urbaine.

La première Fête des roses à Kazanlak qui remonte à la lointaine année 1903 a été une fête de charité destinée à la collecte d’argent pour les orphelins, les pauvres et les malades atteints de tuberculose, une maladie mortelle à l’époque. Pour les aider, à Kazanlak, on organisait des expositions de roses, des excursions au Monastère de Chipka, on vendait des cartes postales avec des vues sur la Vallée des roses.

Après les années dures de la pandémie de Covid 19, quand tous les événements publics étaient suspendus, Kazanlak s’apprête à accueillir un nombre record de touristes, dont certains parcourant des milliers de kilomètres pour participer au traditionnel Défilé des roses le dimanche, 4 juin.

La programmation prévoit des concerts et des expositions qui se tiendront du 2 au 4 juin. "Chaque année, le nombre de touristes venus assister à la fête augmente. Il avait atteint 100 mille personnes avant la pandémie de Covid. Cette année, rien que pour le défilé, viendront plus de 4 mille personnes, des groupes de chant et de danse. La nouveauté seront les costumes traditionnels de toutes les régions ethnographiques, provenant des villes jumelées de Kazanlak qui pourront être vus au défilé", indique Galina Stoyanova, maire de la ville.

"Depuis 2020, quand les déplacements étaient difficiles, c’est la première année où nous attendons des délégations de toutes les villes jumelées de Kazanlak : Séoul, Corée du Sud, Chine, Italie, France, Didymotique et Véria en Grèce, Kotchevo en Macédoine du Nord. Cette année, nous nous jumellerons à trois autres villes situées en Pologne, au Viêt-Nam et en Iran. Nos relations reposent sur la production et la vente d’huile essentielle de rose. Dans toutes ces villes se tiennent des foires aux roses et aux fleurs. 0Chaque année, nous publions le catalogue "Ancien Kazanlak", ce sont des archives précieuses qui recueillent plus de 5 mille photos rassemblées par 276 habitants de la ville. Les musiciens mondialement connus de Boney M. Xperience viendront également à Kazanlak pour participer à la fête, de même que Pambos de Chypre, connu en Bulgarie pour son école de danse, qui prendra part au défilé. Il a été d’ailleurs un des jurés qui ont élu la Reine rose au concours qui s’est tenu en amont de la fête".

La cueillette de roses est indissociable des célébrations. Les visiteurs de Kazanlak peuvent entrer dans les plantations et cueillir eux-mêmes ces fleurs parfumées. "C’est le gagne-pain de familles entières. Il y a environ 5500 Ha de plantations de rosiers dans la Vallée des roses, dont 70% se situent aux environs de Kazanlak et Karlovo. 30 distilleries fonctionnent dans la région", explique Galina Stoyanova en ajoutant :

"Conditionnés par la pandémie, certains producteurs avaient renoncé à la cultivation de roses en leur préférant d’autres cultures oléifères. A présent, la leur production connaît un nouvel essor. Un des défis est d’assurer de la main d’œuvre saisonnière, mais pour le moment tout le monde s’en sort d’une manière ou d’une autre. Le gouvernement devrait soutenir cette production car il ne s’agit pas que d’une tradition. C’est en effet une des peu nombreuses industries qui ne comptent que sur le travail manuel. Cette année, la quantité nécessaire pour la production d’un kilogramme d’essence de rose a été de 4 tonnes, on anticipe donc une campagne difficile. Le prix a augmenté beaucoup, il est de 8 à 9 mille euros pour un kilogramme d’huile essentiel. Ce qui nous donne de l’espoir, c’est le désir des gens de voir la production d’huile de roses revenir à l’échelle que nous avons connue pendant les bonnes années".

A l’occasion de l’anniversaire de la Fête des roses, Kazanlak accueille la 8^èmeRencontre mondiale des médias bulgares, organisée par l’agence d’information nationale BTA sur le thème "Médias et liberté".

• Des journalistes bulgares de 33 pays réunis à Kazanlak sur le thème "Médias et liberté"

Edition : Guergana Mantchéva

Version française : Maria Stoéva