La saison de ski s’annonce réussie, sont unanimes les représentants du tourisme d’hiver. L’hiver bien enneigé donne bon espoir, en tout cas pour l’instant, tout comme les nombreuses réservations dans nos stations d’hiver. Les conflits armés en Ukraine et à Gaza semblent ne pas avoir de grandes incidences sur le tourisme en Bulgarie, qui accueillera 1,7 million de visiteurs étrangers dans les prochains mois d’après les pronostics de l’Institut d’analyse et d’évaluation du tourisme. « Il convient ici de souligner qu’il s’agit de tourisme sous toutes ses formes. Le ski et le snowboard devraient représenter environ 20% du flux touristique dans notre pays. Une partie des touristes d’hiver s’intéressent au tourisme de balnéothérapie, spa et wellness et une autre viennent pour des visites urbaines, culturelles et business », indique l’expert en tourisme Konstantin Zankov en ajoutant :

Nos principaux flux touristiques viennent de Turquie, Macédoine du Nord, Serbie, ainsi que de Grèce, Roumanie et autres pays de l’UE. Nous nous efforçons à présent de récupérer nos niveaux précédents sur des marchés comme la Grande-Bretagne et l’Allemagne. L’an dernier le manque de neige a eu un effet négatif sur la saison et nous en voyons les conséquences. Les gens font des réservations de dernière minute pour être sûrs qu’il y aura suffisamment de neige. Cela réduit le taux d’occupation des hôtels.

L’inflation et l’insécurité économique transforment les vacances de ski en séjour de luxe pour le Bulgare moyen. La montée des prix dans nos stations d’hiver se poursuit et devrait être entre 5 et 15% cet hiver. Malgré cela la Bulgarie est toujours considérée comme destination bon marché à l’étranger. Quant aux allégations faites dans certains réseaux sociaux que cela revient moins cher de faire du ski dans les Alpes qu’en Bulgarie, elles ne sont pas tout à fait correctes, estime Konstantin Zankov :

Il y a une augmentation des prix pour les forfaits de remontées mécaniques et dans certains hôtels, mais à part cela le transport, les repas, les divertissements, etc. sont meilleur marché ici. Cela dépend aussi de ce que l’on compare, par exemple est-ce qu’il s’agit d’hôtels de même catégorie chez nous et dans les Alpes. 

On fait aussi des comparaisons avec la Serbie où les prix sont plus bas, sauf que là-bas les conditions n’ont rien à voir avec celles que proposent des stations d’hiver comme Bansko et Borovets. N’oublions pas que la Bulgarie accueille des coupes de ski internationales, ce qui en dit long sur le niveau de nos stations d’hiver.

Pour la première fois cette année la Bulgarie accueille dans une même saison des épreuves de la Coupe du monde de ski alpin et de snowboard. Les 10 et 11 février à Bansko on pourra voir des skieurs alpins en slalom et slalom géant. Pamporovo dans les Rhodopes accueillera pour la première fois une épreuve sportive de niveau de Coupe du monde. L’épreuve de snowboard en slalom parallèle aura lieu les 20 et 21 janvier. La direction de Pamporovo a annoncé que les visiteurs pourront observer gratuitement les sportifs de l’élite mondiale sur la piste Sténata (La Muraille). Ces deux événements sportifs internationaux devraient attirer encore plus de touristes dans nos stations d’hiver, pense Konstantin Zankov. Reste à espérer que la neige et les températures basses se maintiendront au moins jusqu’à la fin mars.

Crédits photos: BTA, BGNES

Version française : Christo Popov