En 20 ans, la production de vin bulgare a baissé de moitié et n’est plus que de 80 millions de litres. Les importations de vin, elles, sont en hausse et réalisent plus de bénéfices que les exportations de vin bulgare à l’étranger.

Malgré la baisse de la production, les petits producteurs de vin sont de plus en plus nombreux, déjà plus de 350, et on voit apparaître de plus en plus de nouvelles caves offrant du vin de qualité et briguant de bonnes positions dans les Balkans. Elles créent ainsi les conditions favorables au tourisme vinicole en Bulgarie.

Les circuits du vin dans la vallée de la Thrace nous emmènent au village Brestovitsa qui se targue d’être « La capitale bulgare du vin ». C’est dans cette région que sont concentrées la plupart des variétés de raisin dont on fait du vin rouge, y compris le fameux Mavrud, mais aussi des crus plus rares comme le Rubin et le Pamid.

Avec environ 4000 habitants Brestovitsa est un des gros villages de la région de Plovdiv, à 17 km du chef-lieu. C’est là que se trouve une des plus anciennes coopératives vinicoles en Bulgarie, fondée en 1908. Dans les années 30 on y construit sa propre cave à vin, conçue par des ingénieurs français, qui est préservée jusqu’à nos jours.

Cette cave à vin connaît bien des péripéties. Elle est nationalisée dans les années 40, puis après les changements démocratiques de 1989 elle est restituée à la coopérative locale. Son bâtiment sera bientôt rénové, mais elle continue de fonctionner telle qu’elle était il y a 90 ans. « Nous essayons de développer le tourisme du vin à Brestovitsa et prévoyons à cette fin de construire une nouvelle salle de dégustation plus grande et d’installer un magasin à la cave pour y vendre notre vin », dit Krassimir Patichanov, président de la coopérative vinicole « Brestovitsa » :

C’est un segment du business du vin au potentiel énorme. Avec nos collègues de Brestovitsa et de la région nous nous évertuons à développer le tourisme du vin. Nous avons fait des circuits vinicoles, des cartes qui relient Plovdiv aux caves à vin des environs. La philosophie de notre cave est de mettre l’accent sur les crus traditionnels. C’est une stratégie de plusieurs décennies et les crus principaux que nous avons ici sont le Mavrud, le Rubin et le Pamid. Nous avons aussi un Musée du Vin à Brestovitsa. A l’initiative des caves à vin, de la mairie et du ministère du Tourisme notre village est officiellement enregistré comme la Capitale bulgare du vin.

Les anciens de Brestovitsa se souviennent des 2500 hectares de vignes que possédait le village il y a 80 ans. Aujourd’hui ils ne sont pas plus de 1500 hectares à cause de politiques d’arrachage des vignes par le passé, mais à présent les gens reviennent au gagne-pain traditionnel du village, de nouvelles vignes sont plantées et chaque famille a son vignoble et son vin maison.

Le vin de Brestovitsa est connu sur quatre continents : en Europe, en Asie, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Il prend part tous les ans du 10 au 12 mars à la prestigieuse Foire au vin de Düsseldorf en Allemagne dont les participants sont spécialement sélectionnés.

Il y a des années nous avons misé sur les marchés émergents en Chine, au Japon et au Vietnam. C’est là que se trouvent nos principaux clients. Mais ces dernières années les restrictions imposées à cause de la pandémie et les guerres qui ont éclaté génèrent des conditions défavorables. Avant la pandémie on vendait 70-80 mille bouteilles par an rien qu’en Chine. J’espère que le vin bulgare aura de nouveau un avenir sur ces marchés, conclut le président de la coopérative vinicole « Brestovitsa » Krassimir Patichanov.

Crédits photos: facebook.com/brestovitsawinery.eu, Pixabay

Version française : Christo Popov