Au cours des deux dernières semaines les incendies en Bulgarie ont ravagé des dizaines de milliers d’hectares de forêts, des dizaines de maisons dans la Strandja ont été détruites et des troupeaux entiers ont été décimés. Dans le même temps les centrales photovoltaïques s’étendent, y compris dans des régions boisées.

Les forêts séculaires diminuent et les jeunes arbres ont besoin d’au moins 50-60 ans pour les remplacer. « La solution est de réduire l’urbanisation des régions boisées », pense Toma Bélev, ancien vice-ministre de l’Ecologie et directeur du parc national « Vitocha » :

Nous voyons actuellement beaucoup de cas de construction de centrales photovoltaïques, dans la commune d’Ihtiman, dans la commune de Pétritch. Il faudrait respecter la Loi sur les forêts qui stipule que lorsque dans une commune donnée les forêts sont moins de 10% de la surface totale, ces territoires boisés ne doivent pas être réduits encore davantage. Cette règle n’est malheureusement pas suivie par l’administration publique. Et une forêt qui assure l’eau potable d’une localité est primordiale pour la qualité de vie.

Il faut savoir que chaque forêt retient l’eau. Cet effet de rétention arrive dans 20 à 40 ans suivant la plantation des arbres en fonction de leur espèce, conifères ou à feuilles caduques. « Plus il y a dе forêts, plus nous aurons d’eau », résume l’écologiste, soulignant qu’il faut préserver les forêts, car non seulement elles nous fournissent de l’eau, mais elles protègent les localités en stoppant l’érosion des sols. Une forêt est difficile à créer et facile à détruire.

Il y a toujours eu des incendies de forêt, y compris pour des causes naturelles, mais ces derniers temps la majorité sont causés par l’activité humaine, par accident ou délibérément, dit Toma Bélev. La Bulgarie est un des rares pays à ne pas avoir d’unité d’aviation anti-incendies. L’Assemblée nationale a déclaré son intention de combler cette lacune, mais on aurait pu faire ça il y a 17 ans au lieu d’espérer qu’il n’y aura pas d’incendie en Grèce, en Turquie ou en République tchèque et que ces pays nous enverront des avions bombardiers d’eau. Les risques d’incendies en Bulgarie sont bien connus, mais il n’y avait pas la volonté politique d’acheter de tels avions pour les combattre.

Toma Bélev explique que la façon la plus rapide et efficace d’éteindre un incendie de forêt est d’utiliser des hélicoptères ou avions bombardiers d’eau avant que le sinistre n’ait pris de l’ampleur. Et les départs de feu peuvent être vite détectés avec un système d’alerte aux incendies.

L’écologiste ne pense pas que les incendies causés par un acte humain soient dus à l’abattage d’arbres, parce qu’il n’y pas selon lui une grande demande de bois de chauffage. Pour lui la principale cause des incendies est la négligence quand on défriche son jardin ou qu’on brûle de vieux pneus pour en retirer les éléments métalliques.

Photos: BGNES, BTA, ministère de la Défense

Version française : Christo Popov