L'ambassadeur de Bulgarie à Skopje, Jéliazko Radoukov a refusé la note de protestation du ministère des Affaires étrangères de la Macédoine du Nord /MAE/ à cause de l’absence du drapeau macédonien lors de la rencontre informelle entre Roumen Radev et Gordana Silianovska à Sofia. D'après le ministère des Affaires étrangères de la Macédoine du Nord, il s'agirait d'une "gaffe diplomatique sérieuse" et la note de protestation sera envoyée à Radoukov par voie diplomatique, comme annoncé par BGNES. De son côté, Jéliazko Radoukov a déclaré devant SITEL que lors de sa rencontre avec le directeur de la Direction "Initiatives régionales", aucune note de protestation ne lui a été remise. A ses dires, il ne s'agit en aucun cas d'une provocation bulgare, l'entretien entre les deux présidents ayant été informel et hors protocole. Dans son communiqué officiel, le MAE de la Macédoine du Nord a aussi accusé le président bulgare de la commission sur les questions historiques, Anguel Dimitrov de faire des "déclarations politiques".

Sur la chaîne de TV publique macédonienne MRT1, le chef de la diplomatie macédonienne Timcho Muzunski a déclaré avoir constaté l'absence du drapeau macédonien lors de la rencontre, "mais nous avons décidé, vu la spécificité du moment, d'agir comme nous l'avons fait".

Quant à la présidente de la Macédoine du Nord, Gordana Silianovska, elle a indiqué "avoir été quelque peu perturbée ne sachant pas où sera prise la photo avec son homologue, mais n'a pas mis un terme à l’entretien pour éviter le scandale", annonce l'agence BTA.