Depuis la nuit des temps, les Bulgares célèbrent le 24 juin la Nativité de Saint Jean Baptiste, connue encore comme la journée des plantes aromatiques et médicinales. Selon la coutume ancestrale, les Bulgares accueillent le lever du soleil en attendant que celui-ci fasse son apparition à l’horizon. On dit qu’avant de s’engager à travers les nuages, le soleil se plonge dans une source secrète d’eau vive. Puis, il asperge la terre entière de ces gouttelettes de rosée, une rosée aux pouvoirs miraculeux. A l’instar du Soleil, les humains, eux aussi, se baignent dans les cours d’eau ou se frottent à la rosée matinale, pour être toujours en bonne santé et pleins d’énergie. Et comme nous disions au début, la saint Jean, c’est aussi la fête des plantes médicinales aromatiques qui embaument l’air et qui ont des vertus relaxantes. 

La fête de la Saint Jean, c’est celle des guérisseuses et des rebouteux initiés aux secrets, aux formules incantatoires et aux rituels magiques. Et comme cette connaissance des herbes doit rester secrète, la cueillette se fait très tôt le matin, en cachette. Certains guérisseurs passent même la nuit dans la forêt pour ne pas rater le moment magique, ou tout simplement être doublés par la concurrence. Les plantes cueillies sont ensuite rassemblées au milieu d’une clairière, et un grand khoro bulgare se déroule autour d’elles. Puis on en tresse d’immenses couronnes et les gens se faufilaient à travers les branches pour garder la forme et la santé tout au long de l’année. Après quoi, les femmes emportaient ces couronnes dans leurs foyers et y recouraient pour soigner les hommes et les animaux de la ferme.