В этом году в начале августа исполнилось 95 лет со дня конструирования и полета первого болгарского самолета «Экспресс» Асена Йорданова. Память об этом событии хранится в Музее авиации в селе Крумово, что неподалеку от города Пловдив. Музей, который относится к структуре Министерства обороны, располагает более чем 6800 экспонатами и 65 летательными аппаратами – это самолеты, вертолеты, безмоторные самолеты. Сегодня, вместе с Веселиной Чакыровой, экспертом Музея авиации с пятнадцатилетним стажем, мы вернемся в тот далекий день – 10 августа 1915 года. Разработкой конструкции, которая должна была впервые подняться в облака, занимался молодой авиаконструктор Асен Йорданов. Финансовую поддержку он получил от своей семьи и в некоторой степени от государства, которое дало средства на приобретение двигателя самолета. 
Первый болгарский авиаконструктор Асен Христов Йорданов.
«Говоря авиационным языком, облетал самолет один из лучших пилотов того времени – герой Балканской войны Радул Милков, – рассказывает Веселина Чакырова. – Комиссия, наблюдавшая за полетом, пришла к заключению, что конструкция «Экспресс», позднее переименованная в «Йорданов-1», годится к полету и признала ее первым болгарским самолетом, а 19-летнего Асена Христова Йорданова первым болгарским авиаконструктором. Спустя несколько лет, в 1921 году в США был организован конкурс по облету земного шара на самолете. Узнав о конкурсе, Асен Йорданов, который еще в 16 лет стал выпускником училища пилотов Блерио во Франции, решил принять в нем участие. Конкурс, к сожалению, не состоялся, но молодой Асен остался в стране неограниченных возможностей и решил преследовать свою мечту. Свою карьеру он начал с рядового служащего в различных авиационных фирмах. Постепенно ему удалось стать конструктором, затем летчиком-испытателем в фирме Кёртис-Райт и, в конечном счете, основать собственную авиационную корпорацию «Jordanoff aviation company», которая тесно сотрудничала с Военно-воздушными и Военно-морскими силами США. Так Асену Йорданову удалось реализовать свою мечту стать авиаконструктором. Но, к сожалению, не в Болгарии».
Веселина Чакырова признается, что на ее письменном столе, рядом с фотографией дочери, расположилось фото Асена Йорданова, так как для нее он – олицетворение болгарского гения. История авиации в Болгарии на практике началась тремя годами ранее. В 1912 году, 9 лет спустя первого полета братьев Райт, Георги Божинов создал конструкцию, которая в то время не могла быть запатентованной у него на родине и, поэтому, он отправился во Францию, где это стало возможным. Божинову даже предложили серийное производство самолета, но из-за патриотических взглядов он отказался и вернулся в Болгарию. К сожалению, все эти события разворачивались в канун Первой мировой войны и у правительства Болгарии не было возможности оказать поддержку авиаконструктору. Так его самолет стал реальностью едва в 1925 году. В Музее авиации он хранится и по сей день, показывая до мелочей как выглядели летательные аппараты того времени. Следующим шагом стало серийное производство. 
Производство болгарских самолетов „ДАР 3”
«Едва в 1926 году в городе Казанлык начала функционировать аэропланная мастерская, где было создано много серийных самолетов ДАР, – объясняет Веселина Чакырова. – Это самолеты, которые используются болгарскими ВВС. Позднее, в 1930 году, совместно с итальянской фирмой Капрони, началась разработка другой конструкции. В ее производстве участвовали многие отечественные инженеры, среди которых Кирилл Петков и Цветан Лазаров, который чуть позднее, в 1947 году, создал первый болгарский самолет серийного производства Лаз-7. Он производился в двух сериях – первая состояла из 160 единиц, а вторая – из 150. Лаз-7 стал и последним самолетом серийного производства в Болгарии. Его производство было прекращено в 1954 году и с тех пор, в нашем музее хранится только память о самолетостроении в Болгарии». 
„Лаз 7” самолет, разработанный в Государственной фабрике самолетов в городе Ловеч
Музей авиации в Крумово располагает несколькими уникальными самолетами. Один из них – гидроплан «Арадо 196 А3 Акула». Он произведен в 1937 году в Германии и доставлен в Болгарию в 1943 году. Предназначение этого аппарата – уничтожение подводных и надводных лодок. Другой любопытный экспонат – спускаемый аппарат космического корабля «Союз 33», на котором в 1979 году был осуществлен полет первого болгарского космонавта Георги Иванова. В виде макета представлено и самое новое пополнение в болгарских ВВС – вертолет «Кугар 701». Веселина Чакырова с горечью признается, что счастлива от того, что занимается прошлым и историей самолетостроения в Болгарии, поскольку сегодня о настоящем и будущем этой отрасли в авиации не может быть и речи. 
„Arado Ar 196" - немецкий гидросамолет-разведчик периода Второй мировой войны
«Это отрасль, требующая огромных инвестиций, которой на данный момент руководят намного более богатые, чем Болгария страны, – говорит Веселина Чакырова. – Кто знает, может быть если бы в 1954 году самолетостроение в нашей стране не было бы приостановлено, то сегодня у нас были бы традиции, но, по-моему скромному мнению, сегодня говорить о каком-либо самолетостроении в Болгарии невозможно».
Перевод Снежаны Никифоровой
