В Житие святого Иоанна Рильского, написанного в ХІV веке болгарским патриархом Евтимием, сказано, что монах-отшельник родился в 876 году в „деревне Скрино, в области города Средец (средневековое название Софии), того самого Средеца, который был одним из самых славных и известных городов в пределах Европы”. После смерти родителей Иоанн раздал отцовское имущество бедным и отправился в поисках уединения к близким монастырям – сначала в горе Витоша, а потом и в Риле. Будучи монахом, он изучил Святое писание, после чего покинул монастырь и зажил жизнью отшельника в суровых условиях гор, соблюдая строгий пост и круглосуточные молитвенные бдения. Пастухи и охотники разносили его славу и к нему со всех сторон света сходились люди, чтобы получить благословление, поучение и исцеление. Святой Иоанн посоветовал своим многочисленным последователям построить монастырь, игуменом которого он был на протяжении 10 лет. Когда почувствовал, что его дни на этом свете подходят к концу, Рильский чудотворец покинул обитель и отправился к недалекой пещере, где в полном уединении 18 августа 946 года покинул сей мир в 70-летнем возрасте. Лет 15 спустя его кончины в пещере найдены мощи Святого, которые и по сей день хранятся в Рильском монастыре.
Память Святого Иоанна Рильского чтит весь православный мир, и все единодушны в том, что он Ангел Болгарской церкви. Для поклонения мощам святого в Рильский монастырь прибывают верующие из всех соседних православных церквей – сербской, греческой и румынской. Его память отмечают торжественно в России и на Украине, а лик Святого Иоанна Рильского изображают наряду с иконами Вселенских святых во многих православных церквях и часовен в США и Австралии. Каждый год в день его успения многочисленные паломники отправляются в Рильский монастырь, чтобы преклониться перед скромным монахом и чудотворцем, который и по сей день отдает свое благословление каждому.
Святой Иоанн Рильский оставил своим последователям и письменный завет, который хранят и передают из поколения в поколение рильские монахи. Рильский чудотворец утверждает, что самое главное для человека – это верить и чтить Божьи заповеди, жить согласно Закону Божьему. Святой пишет, что не сребролюбие и накопление богатства лучшее для человека, а наоборот, они удаляют его от духовного. В этом смысле, его Завет касается и всех современных болгар, желающих вести духовную жизнь. Вот почему основанная святым Иоанном Рильская обитель – хранительница нашей православной веры, остается и по сей день опорой и утехой для болгарина. Рильский монастырь – самый большой в Болгарии, занесен в список памятников всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Перевод Вили Балтаджияна
