През 2008 година Мария Габриел става парламентарен секретар на евродепутатите от ГЕРБ, а на следващата година е избрана за депутат в Страсбург, а по късно става и една от заместник-председателите на цялата група на ЕНП в Европейския парламент.
Основна роля в законодателната работа на европарламента Мария Габриел има като докладчик относно споразумението на Съюза за либерализиране на визовия режим с множество държави, сред които Украйна и Грузия. Заради това през 2016 година авторитетното специализирано издание "Волт Уоч" я включва сред 25-те най-влиятелни представители от целия Европейски парламент.
В декларацията си за финансови интереси, освен депутатската си заплата, Габриел е вписала единствено допълнителни доходи от ръководната си длъжност на наблюдателна мисия на ЕС за изборите в Конго през 2011 година.
Предстои събеседване между Мария Габриел и председателя на Европейската комисия Жан-Клод Юнкер, преди той окончателно да потвърди нейният ресор след изслушване на кандидатката в парламентарна комисия за оценка на нейната професионална подготовка и морален интегритет.
