Учени твърдят, че са разкрили тайната - защо котешката трева (коча билка, Nepeta cataria) кара писаните да пощръкляват, пише БТА, като цитира публикация в сп. "Сайънс адвансис".
Билката от семейството на ментата съдържа ензими, наречени иридоиди, които й помагат да се защитава от растителноядни животни. Изследователите са установили, че един конкретен иридоид - непеталактон, може да влуди котките.
За разлика от други видове растения от същото семейство (Устноцветни, лат. Lamiaceae), като лавандула, чубрица, мента, маточина, риган, босилек, салвия, които с течение на времето губят способността си да произвеждат иридоиди, котешката трева запазва своята.
"Открихме набор от необичайни ензими, които генерират молекули непеталактон. Тези ензими не се срещат в нито един сроден вид растения и са еволюирали по уникален начин при котешката трева", казва изследователят Бенджамин Лихман от университета на Йорк.
"Котешката трева е отличен модел за изучаване на тези процеси. Сега се опитваме да модифицираме химикалите, присъстващи в билката.
Растенията непрекъснато развиват биохимията си. С нашето проучване се надяваме да запечатаме моментни кадри от тази еволюция в действие", казва Сара О'Конър от изследователския екип от Института "Макс Планк" за биохимична екология.
