Обединеното кралство ще разшири значително ядрения си потенциал за възпиране, като закупи ескадрила изтребители, произведени в САЩ, способни да носят американски тактически бойни глави, които вероятно ще бъдат съхранявани на британска земя, стана ясно от изявление на премиера Киър Стармър преди срещата на върха на НАТО.
Съобщението на Киър Стармър бележи най-значителната промяна в ядрената позиция на Великобритания от края на Студената война, като американските бомби ще се завърнат във Великобритания, а това със сигурност ще предизвика тревога сред експертите и активистите по контрол над въоръженията. Съгласно плана Обединеното кралство ще закупи 12 изтребителя F-35A, които са способни да носят конвенционални боеприпаси, както и американската гравитационна бомба B61-12, чийто вариант има експлозивна мощност над три пъти по-голяма от тази на бомбата, хвърлена над Хирошима.
„В епоха на радикална несигурност вече не можем да приемаме мира за даденост“, заяви Стармър, добавяйки, че „тези самолети ще укрепят британските въоръжени сили и ще подкрепят общностите в цялата страна чрез собствената отбранителна промишленост“. Американски ядрени оръжия не са били съхранявани във Великобритания, откакто последните такива напуснаха базата Лейкенхийт през 2008 г., а Великобритания не е разполагала със собствени ядрени оръжия, изстрелвани от въздуха, от 1998 г., когато бомбите WE177 бяха бракувани от тогавашното лейбъристко правителство. Сега изтребителите F-35A ще бъдат базирани във военновъздушната база Мархам, графство Норфолк, и ще се присъединят към програмата на НАТО за самолети с двоен капацитет – част от дългогодишната стратегия на алианса за възпиране на противници със споделен, воден от САЩ, ядрен чадър.
