Ruta de pelerinaj spre Santiago de Compostela datează din Evul Mediu. A fost practic primul pelerinaj pe Bătrânul Continent. În prezent, face parte dintr-un total de 48 de "trasee" culturale certificate de Consiliul Europei, care sunt legate de valorile europene și de democrație. Unul dintre aceste trasee urmărește răspândirea operei fondatorilor scrierii slavone și a predicatorilor creștinismului, Chiril și Metodie, și este rezultatul unor ani de cercetări ale cercetătorilor bulgari.

Cercetătorii au identificat un număr mare de monumente și situri legate de Sfinții Frați pe Bătrânul Continent. Se știe că Chiril și Metodie sunt co-patroni ai Europei, împreună cu Benedict de Nuria. "Acestea sunt cele două tradiții culturale și spirituale ale continentului: cea occidentală, cea a lui Benedict, și cea orientală, cea a lui Chiril și Metodie. Cu toate acestea, ele nu ar trebui separate, deoarece activitatea lor se răspândește atât în Est, cât și în Vest", spune prof. Slavia Bărlieva - director adjunct al Centrului de cercetare Chiril și Methodiu din cadrul Academiei bulgare de științe, care pregătește traseul.

"Pornind din Germania, unde, la Reichenau sau Elvangen, Metodie a petrecut ani de exil, și trecând prin Viena, unde, de-a lungul secolului al XVIII-lea, în fiecare an se organizau sărbători în cinstea Sfinților Frați în biserica palatului Vienei imperiale. În Boemia secolului al XIV-lea, activitatea Sfinților Frați a fost folosită de împăratul Carol al IV-lea de Luxemburg pentru a crește conștiința de sine a populației slave locale. A fost introdus alfabetul glagolitic, chiar dacă în mod limitat, iar sărbătoarea a început să fie celebrată prin decret special.

În Ungaria, pe de altă parte, găsim urmele reședinței lui Cyril și Methodius la prințul Pribina de Blatná. În Serbia, și mai precis în Sirmium sau în Sremska Mitrovica de astăzi, Metodie a fost arhiepiscop. Să nu mai vorbim de activitatea Sfinților Frați în Bulgaria, unde găsim cele mai vechi monumente de alfabetizare bulgară - acestea sunt inscripțiile epigrafice glagolitice din Pliska. Sau cea mai veche inscripție chirilică din Krepcha din 921. Și cum rămâne cu mănăstirile din Ravda, din Ivanovo, cu templele care le sunt dedicate în toată Bulgaria..."

În prezent, împreună cu reprezentanți ai diferitelor departamente și organizații din domeniu, cercetătorii lucrează la crearea unui produs turistic specific în cadrul inițiativei europene privind rutele culturale. Dar, în acest caz, nu este vorba doar de turism.

"Partea științifică este foarte importantă, dar, pe lângă aceasta, există și un obiectiv educațional - implicarea tinerilor în cercetare - spune prof. Bărlieva -  Chiar și școlarii care încep să cerceteze, de exemplu, cum se ținea sărbătoarea lui Chiril și Metodiu într-un loc prin ochii părinților și bunicilor lor. Foarte important este fenomenul sărbătorii și faptul că în Bulgaria există zeci de biserici și temple care se află sub patronajul Sfinților Frați. Pentru că această tradiție este un instrument puternic de identitate."