Pe 20 iulie, Biserica Ortodoxă îl cinstește pe Sfântul Prooroc Ilie, considerat unul dintre cei trei mari profeți ai Vechiului Testament, alături de Moise și de Sfântul Ioan Înaintemergătorul. Ilinden este ziua în care bulgarii sărbătoresc și aniversarea revoltei Ilinden-Preobrajeie din 1903. În nordul Macedoniei, sărbătoarea are loc pe 2 august în calendarul iulian.

"Ideea națională bulgară are astăzi o nouă dimensiune și este foarte clară - Bulgaria și Macedonia de Nord, după 200 de ani de separare, să facă parte dintr-o singură zonă geopolitică și civilizațională. Iar statul bulgar a făcut eforturi consistente în această direcție în ultimii 30 de ani. Acest lucru face parte din identitatea noastră. Nu este nevoie, așa cum a fost acum 100 de ani, să încercăm să rezolvăm problema prin forță, este suficient să eliminăm granița dintre cele două țări", a declarat în parlament deputatul GERB Toma Bikov.

Nu a fost nici începutul, nici sfârșitul drumului bulgar spre libertate și, să spunem, nici drumul bulgar spre Europa. Acest drum a început la sfârșitul secolului al XVIII-lea, a continuat pe parcursul secolului al XIX-lea, iar la începutul secolului al XX-lea a continuat cu revolta Ilinden-Preobrajenie, războaiele balcanice, Primul Război Mondial, al Doilea Război Mondial, evenimente pe care unele dintre ele le numim "catastrofa națională bulgară". Alături de sacrificiile făcute în cadrul acestor evenimente, trebuie să ne amintim și faptul că ideea națională bulgară nu a fost realizată în întregime, dimpotrivă, chiar și în unele dintre părțile sale a eșuat și a provocat o traumă națională severă, care este valabilă și astăzi. Din cauza acestei traume naționale, suntem atât de sensibili pe tema Macedoniei", a adăugat Bikov.