Adormirea Maicii Domnului este cea mai iubită și venerată sărbătoare creștină de vară. Ea este dedicată Adormirii Sfintei Fecioare Maria în Împărăția Cerurilor și este sărbătorită atât de ortodocși, cât și de catolici și alte confesiuni creștine la 15 august ("stil vechi" 28 august). În această zi, Maica Domnului a fost luată în Împărăția Cerurilor la vârsta de 64 de ani.

Sărbătoarea este celebrată cu o solemnitate deosebită, deoarece glorifică întâlnirea Maicii Domnului cu fiul ei - Isus Hristos.

În această zi, multe biserici și mănăstiri din Bulgaria au o celebrare a templului. Printre acestea se numără Biserica Mitropolitană din Samokov, care a fost construită cu mai bine de trei secole în urmă.

Ea atrage credincioșii cu spațialitatea sa, arhitectura unică și iconostasul din nuc. Partea sa centrală a fost realizată cu pricepere de maeștrii cioplitori în lemn de la Muntele Athos la sfârșitul secolului al XVIII-lea.

Timp de trei secole și jumătate, biserica mitropolitană a fost centrul spiritual al eparhiei de Samokov.

Cartea bisericească (kondika), scrisă încă din 1757, stă mărturie a istoriei multistratificate a Bisericii "Adormirea Maicii Domnului" din Samokov. Părintele Mihail Kolev, care supraveghează Biserica Mitropolitană din Samokov, are mai multe informații:

"La începutul secolului al XVIII-lea, în 1711, mitropolitul de atunci Nectarios a restaurat și reparat mica biserică care exista pe acest loc - a spus părintele Mihail într-un interviu pentru Radio Bulgaria. - La acea vreme, Bulgaria se afla sub stăpânire otomană. Construcția de temple ortodoxe în așezări era interzisă. De aceea, biserica era mult mai mică și a fost săpată adânc în pământ. Aproape 100 de ani mai târziu, la sugestia episcopului Filotheos, au început noi reparații la biserică pentru a o transforma într-un templu mai înalt cu o singură navă. În următorii 30 - 40 de ani, biserica a fost dezvoltată la nord și la sud și, pe lângă naosul central dedicat Maicii Domnului, au fost construite încă două nave. Acestea sunt dedicate Sfântului patron al Bulgariei și al poporului bulgar, Sfântul Ioan de Rila și Sfântului Martir Haralmbie Făcătorul de Minuni."

Aflăm de la părintele Mihail că venerarea Sfântului Harlambie, vindecătorul creștin, nu este întâmplătoare. La începutul secolului al XIX-lea, Samokovul a fost lovit de două pandemii de ciumă, iar localnicii s-au rugat Sfântului Haralambie pentru ajutor. Aceștia i-au adus relicvele de la Muntele Athos, iar Samokovul și-a revenit din epidemie într-o perioadă scurtă de timp.

Luptele pentru eliberare și pentru o biserică bulgară independentă, la care locuitorii locali au participat activ, fac parte, de asemenea, din istoria remarcabilă a Bisericii "Adormirea Maicii Domnului".

"Acesta este, de asemenea, locul în care a fost înființată prima școală bisericească - a continuat părintele Mihail. - Ideea înființării Școlii Teologice din Samokov, acreditată înainte de Eliberare și în perioada de după Eliberare, s-a născut aici. În prezent, Biserica Mitropolitană din Samokov continuă să servească drept centru de unificare spirituală. Și-a păstrat memoria ecleziastică și istorică și trăiește cu spiritul noilor timpuri prin predicare și iluminare spirituală. Este locul în care locuitorii din zonă, precum și toți pelerinii și oaspeții din Samokov își trimit rugăciunile către Dumnezeu", a spus părintele Mihail.

La mijlocul lunii august, credincioși din toată țara se adună în frumoasa biserică mitropolitană pentru a o cinsti pe Maica Domnului cu ocazia sărbătorii Adormirii Maicii Domnului.

"Ceremonia începe în ziua precedentă cu o liturghie festivă de seară, care se aseamănă cu slujba religioasă din Vinerea Mare. Se scoate Giulgiul Maicii Domnului și se face o procesiune în jurul templului în prezența clerului local. În ziua următoare are loc o liturghie festivă cu predică. Aceasta se încheie cu binecuvântarea și distribuirea kurbanului (supă sfințită) tuturor credincioșilor care participă la evenimentul festiv. Adormirea Maicii Domnului este o sărbătoare creștină extrem de îndrăgită, iar numeroși oameni participă la festivități și își trimit rugăciunile către Preasfânta Născătoare de Dumnezeu. Toată lumea simte în acest moment bucuria și emoția frumoasei sărbători de vară", a conchis părintele Mihail.