Tanya Dimitrova și-a împlinit visul din copilărie - în SUA - și a construit pe baza a ceea ce a realizat, dar nu și-a uitat niciodată rădăcinile bulgare. Este o dansatoare profesionistă și o coregrafă dedicată, cu o dragoste pentru tradiția folclorică bulgară și pentru dans, pe care a transmis-o atât bulgarilor, cât și americanilor. Grupul de dans Balkanik, pe care l-a fondat în Phoenix, Arizona, reunește oameni de vârste diferite.

"Întotdeauna am iubit dansurile folclorice bulgare, toată viața mea. Am început să dansez când eram mică la citalishte (clubul de cultură comunitară) din satul Peturch, unde m-am născut. Și nu m-am oprit niciodată", spune Tanya Dimitrova.

Ea spune că este norocoasă că și-a găsit dragostea alături de cineva care împărtășește aceleași valori și care este, de asemenea, pasionat de folclorul bulgar. Împreună cu soțul ei, Dimitar Dimitrov, au fondat o organizație balcanică de cultură și patrimoniu în Phoenix, cu ajutorul căreia organizează un festival de folclor bulgăresc numit Tapan Bie (Toba bate).

"În momentul în care ne-am mutat în America împreună cu soțul meu, am știut că vrem să păstrăm spiritul bulgar viu în comunitate, aici, în Phoenix. Am înființat grupul de dansuri bulgare Balkanik, dar ne-am dorit și un festival bulgar - nu exista așa ceva la acea vreme. Unul dintre obiectivele noastre principale a fost să creăm un festival asemănător cu târgurile pe care ni le amintim din copilărie, așa cum se fac în satele bulgărești - să ne adunăm pentru a ne distra în aer liber, în parcul de aici, cu mâncare, cu muzică, cu dans, cu costume tradiționale, adică cu toate lucrurile care au legătură cu folclorul bulgar."

Anul acesta (în octombrie) a fost cea de-a 7-a ediție a festivalului bulgar din Phoenix, a durat două zile și au participat muzicieni profesioniști din Bulgaria, grupuri de dans și folclor din 4 state diferite din SUA. "Am avut parte de muzicieni incredibili - profesioniști care iubesc Bulgaria și care au transmis această dragoste și altora. Am fost pentru prima dată împreună pe scenă, a fost magnific", spune Tanya.

"În Phoenix avem un grup de dans care cultivă dragostea pentru folclorul internațional de peste 60 de ani - Phoenix International Folk Dancers - pe care îl admir foarte mult. Am fost invitată de ei în calitate de coregraf invitat. Majoritatea dansatorilor au peste 50 de ani și se întâlnesc în fiecare săptămână pentru a învăța dansuri folclorice balcanice, bulgare și internaționale. Și ei au participat la târg și au dansat dansuri de horo bulgărești. Să vezi oameni care nici măcar nu au rădăcini balcanice dansând pe folclor bulgăresc este un lucru incredibil! Împreună cu grupul nostru de dans Balkanik am reconstituit o nuntă bulgărească. A fost magic!"

Datorită activității sale pentru păstrarea culturii și tradițiilor bulgare, Tanya Dimitrova s-a numărat printre nominalizații la premiile anuale ale Fundației bulgare pentru artă, cultură și educație BGface, a căror ceremonie oficială de premiere a avut loc pe 1 noiembrie, Ziua națională a trezirii, la Los Angeles.

"Mă bucur foarte mult că există oameni care ne apreciază munca și care sunt gata să continue misiunea bulgarilor care trăiesc în străinătate de popularizare a autenticității folclorului și culturii noastre. Cred că aceștia sunt trezitorii zilelor noastre, noi toți cei care, cu dragostea noastră, popularizăm tot ceea ce ne păstrează ca națiune. Legătura cu Bulgaria este extrem de importantă - atât pentru noi, pentru a păstra vie legătura emoțională, cât și pentru copiii noștri.