Una dintre cele mai mari schimbări în economia bulgară după criza economică mondială din 2008 este faptul că industriile orientate spre export au devenit motorul creșterii economice a țării.  O mare parte din investițiile făcute în această țară sunt tocmai în astfel de întreprinderi, spre deosebire de afacerile orientate spre consumul intern.

"Suntem o țară cu o populație în scădere, îmbătrânită și cu o piață mică. De aceea, investițiile sunt puține, iar deficiențele statului de drept subminează suplimentar imaginea țării", spune economistul Evgheni Kanev într-un interviu acordat Radio Bulgaria. "Climatul investițional deficitar care predomină din cauza faptului că nu există un stat de drept, nu există stimulente pentru investitorii străini și nu numai, a redus la minimum acești investitori. Cu toate acestea, această tendință se schimbă acum, deoarece mediul geopolitic s-a schimbat."

Datele agenției Invest Bulgaria Agency coroborează faptul că există o schimbare pozitivă. Directorul executiv al agenției, Mila Nenova, spune că, în perioada ianuarie-septembrie 2023, au fost realizate investiții în valoare de 3 miliarde 100 de milioane de euro, ceea ce reprezintă o creștere de 50% față de aceeași perioadă a anului precedent, iar suma este de așteptat să crească și mai mult odată ce va fi realizat raportul care acoperă întregul an:

"Investițiile sunt în diferite sectoare, dar mai ales în producție, procesare, industria auto, sunt investiții serioase în industria energetică. Dar creșterea este probabil cea mai mare în industria auto, care reprezintă în prezent aproape 10% din PIB-ul total al țării."

Aproape 80% din mașinile electrice fabricate în Europa folosesc piese fabricate în Bulgaria. Chiar dacă atât de multe componente pentru industria auto sunt produse în Bulgaria, atragerea unei companii care să asambleze mașini în această țară este încă un lucru la care guvernul lucrează.

Poziția geopolitică a țării, nivelul scăzut al datoriei și Produsul Intern Brut în creștere, stabilitatea și inovațiile pe care le oferim sunt ceea ce îi atrage pe investitorii străini: 

"Bulgaria nu mai este țara forței de muncă ieftine. Este foarte competitivă în comparație cu celelalte țări europene. Acum avem personal foarte calificat, iar viziunea noastră este să atragem companii de înaltă tehnologie orientate spre export, deoarece le putem oferi condiții competitive."

Mila Nenova atrage atenția asupra unui detaliu din condițiile prealabile pentru investiții care, la prima vedere, poate părea secundar, dar care, se pare că este un lucru foarte apreciat de străini:

"Pentru ei contează foarte mult faptul că Bulgaria este o țară sigură și securizată. Vin adesea aici cu familiile lor și își doresc o educație bună pentru copiii lor, asistență medicală și servicii care să corespundă unui anumit standard."

Presupunerea larg răspândită că investitorii străini exportă o mare parte din profiturile lor în străinătate este eronată, spune Mila Nenova și adaugă:

"Multe dintre companii, chiar și cele care lucrează cu capital străin, nu-și pot permite să-și exporte toate profiturile în străinătate. Tehnologiile moderne necesită investiții constante în reînnoirea capacităților, astfel încât o proporție covârșitoare de companii fac investiții serioase în țară pe perioade lungi, iar acest lucru înseamnă un sentiment de siguranță și dezvoltarea regiunilor".

Problema cu recrutarea de personal și criza demografică în care se află țara sunt factori pe care IBA îi cunoaște, dar spune că există câteva bune practici care au potențialul de a împiedica tinerii să emigreze:

"Pentru ca tinerii să decidă să rămână în țară, alegerea lor trebuie să se bazeze pe informații fiabile. Dacă nu sunt suficient de conștienți de alternativele care li se oferă aici, ei nu vor putea lua decizia corectă. În Bulgaria, există industrii, întreprinderi care sunt excepționale și arată ca un laborator, iar salariile de acolo sunt foarte bune. Bulgaria nu mai este un sinonim pentru producția la comandă, cu tot respectul pentru această industrie. Întreprinderile de înaltă tehnologie cu valoare adăugată mare au foarte mult succes. Lucruri precum nanosateliții, dronele comerciale și giroplanele sunt fabricate aici, dar tinerii nu sunt conștienți de faptul că pot găsi aici o carieră interesantă în industrie."

Un sondaj al Asociației Industriale Bulgare privind climatul de afaceri din țară în 2023 arată că 62% dintre manageri spun că reglementările de stat sunt excesive, 61% dintre întreprinderi se plâng de schimbările frecvente ale cadrului de reglementare, iar 59% spun că corupția este principalul obstacol în calea investițiilor și a dezvoltării afacerilor. Mila Nenova consideră că aceste date se bazează probabil pe o percepție subiectivă din partea întreprinderilor:

"Întreprinderile private au întotdeauna așteptări mari în ceea ce privește eficiența administrativă și au dreptate să fie exigente, dar instituțiile statului lucrează după propriile reguli, și așa este normal să fie pentru a garanta că fondurile publice vor fi cheltuite în cel mai bun mod posibil", spune directorul executiv al Agenției Invest Bulgaria, Mila Nenova. "Uneori este adevărat că unele proceduri durează mai mult, ceea ce, desigur, lasă loc de îmbunătățiri în activitatea administrației."

Tradus și postat de Milena Dainova

Fotografii realizate cu sprijinul Mila Nenova, BTA, BGNES