Tradițiile francofone din Bulgaria au o istorie bogată care datează din Renașterea bulgară. Chiar și la acea vreme, cultura și limba franceză erau ținute în mare stimă de partea mai educată a societății noastre, ca purtătoare a valorilor europene. Departamentul de filologie franceză a fost înființat în 1923 ca parte a Facultății de Istorie și Filologie a Universității St Kliment Ohridski din Sofia. De mai bine de un secol, acesta pregătește traducători, profesori, conferențiari și alți profesioniști cu un nivel ridicat de competență în limba lui Voltaire. 

„Este o educație versatilă, care oferă o gamă largă de cursuri opționale, inclusiv un număr mare de masterate pentru a consolida aceste cunoștințe”, spune doc. Margarita Russki, șefa Departamentului de Studii Romanice din cadrul Facultății de Filologii Clasice și Noi Filologii (FCNF) a Universității din Sofia. Cursurile opționale se axează pe artă și cultură, limbă, traducere, tehnologii de comunicare în educație, proiecte și altele. Scopul este de a oferi viitorilor profesioniști oportunități bune pentru realizarea profesională în viață:

„În cadrul acestui program de licență de 4 ani, cursurile opționale pot fi combinate în trei direcții distincte sau, cum le numim noi, module opționale separate. 'Limbă, literatură și artă' este una. „Al doilea este modulul de afaceri, iar al treilea este modulul de pedagogie, care oferă o oportunitate directă pentru o carieră de profesor de școală. Celelalte două module oferă cunoștințe în domenii mai tehnice sau sunt legate de artă și cultură", explică doc. Margarita Russki.

Franceza, cunoscută și sub numele de limba iubirii, nu numai că sună frumos și melodios, dar este și o alegere inteligentă pentru tineri. Se pare că specialiștii în filologie franceză au mari oportunități în lumea afacerilor: „În special în Bulgaria, cererea de absolvenți ai noștri din partea companiilor franceze a crescut în ultimii ani. Unele dintre companii organizează cursuri suplimentare și cred că acestea combină destul de bine cele două tipuri de cunoștințe și abilități", spune doamna Russki.

Filologia franceză este, de asemenea, predată în alte două universități bulgare - universitățile din Plovdiv și Veliko Târnovo, însă acestea și-au reorientat studiile către lingvistica aplicată și către combinarea limbii franceze cu alte limbi. De asemenea, limba franceză este predată în cadrul programului de studii africane de la Universitatea din Sofia. „Studiem francofonia și reflectăm asupra lumii francofone, cu accent pe țările din afara Franței”, explică profesorul asistent Gheorghi Jecev, lector la programul de masterat „Francofonie, multilingvism și mediere interculturală” de la Universitatea din Sofia. 

„Ne concentrăm pe toate cele 5 continente, oceane și mări unde există «piese» ale lumii francofone și încercăm să punem acest puzzle laolaltă, astfel încât să avem o imagine comună a rolului limbii franceze în diferite societăți și culturi - spune profesorul asoc. Jecev. Avem multilingvism pentru că, în afara Franței, franceza este mereu în contact cu alte limbi, iar persoanele care o vorbesc, chiar și ca limbă maternă, sunt bilingve sau chiar trilingve. Ideea este că, dacă ai o bună cunoaștere a francofoniei, a specificităților sale în diferite părți ale lumii, poți fi util instituțiilor - ministere, municipalități, guverne regionale - care încearcă să dezvolte cooperarea economică sau culturală și educațională cu aceste țări din această parte a lumii”.

De fapt, spune dl Jecev, studenții își găsesc cu ușurință locuri de muncă după absolvire. Cel de-al treilea semestru, care include un stagiu obligatoriu, îi ajută în acest sens. „Acesta poate fi într-o instituție, un minister, o instituție de învățământ sau în străinătate, într-o țară francofonă. De exemplu, noi am avut un stagiu la Geneva, la Națiunile Unite", spune profesorul adjunct Jecev.