Dornice să se deschidă spre lume, după lungi ani de izolare în fostul lagăr socialist, Bulgaria și România au aderat în 1994 la Organizația Internațională a Francofoniei. Atunci a fost înființat în Bulgaria Institutul Francofon de Administrație și Management, care se numește acum Institutul Specializat al Francofoniei în Administrație și Management. Misiunea sa principală este de a forma, în limba franceză, specialiști de înaltă calificare în domeniul administrației și al managementului afacerilor și de a contribui astfel la dezvoltarea țărilor din regiunea Europei Centrale și de Est. Până în prezent, peste 2.200 de studenți au absolvit și ocupă poziții de responsabilitate în întreaga lume.

Una dintre valorile fundamentale ale comunității francofone este educația, în special educația academică. În acest context, a luat naștere Agenția universitară a Francofoniei (AUF). Creată în urmă cu mai bine de 60 de ani, aceasta este în prezent cea mai mare asociație de universități din lume, cu peste 1 000 de membri în aproape 120 de țări. Anul 2024 marchează trei decenii de existență a direcției regionale, care acoperă 25 de țări din Europa Centrală (din Polonia și Ungaria) până în Asia Centrală, o regiune vastă în care se află peste 150 de universități. În Bulgaria, universitățile din rețeaua Francofoniei sunt 11, printre membrii numărându-se și Academia Bulgară de Științe (BAS).

Astfel, francofonia instituțională a făcut progrese încă de la începutul tranziției către o societate democratică în Bulgaria, iar anul acesta se împlinesc 20 de ani de la înființarea Biroului Național al Agenției Universitare a Francofoniei în Bulgaria. În prezent, sediul acesteia se află la Universitatea St. Petersburg, unde își are sediul în centrul specializat.

"Încă de la începutul anilor 1990, chiar înainte ca AUF să intre în scenă, s-au deschis în Bulgaria primele programe universitare francofone. Cel mai vechi datează din 1992 - o specializare în inginerie biochimică la Universitatea de Tehnologie Chimică și Metalurgie de atunci", explică Petar Toupareff, șeful biroului național al AUF, într-un interviu acordat Radio Bulgaria:

"Inginerii de înaltă calificare sunt pregătiți prin intermediul ei până în ziua de azi. Pregătirea este 100% în limba franceză și le oferă diplome care au acreditare din partea Comisiei Franceze pentru Diplomele de Inginerie. Aceste diplome sunt pe deplin echivalente cu documentul pe care studenții îl au în Franța. Acesta este primul exemplu în ceea ce privește oportunitățile de a studia în limba franceză în universitățile bulgare. Imediat după aceasta, la Universitatea Tehnică din Sofia a fost reînființat un program de inginerie în domeniul informaticii și al ingineriei electrice, care a absolvit cu acreditare din partea acestei instituții foarte prestigioase, datorită unei evaluări serioase a calității educației. Acest document îi permite absolventului respectiv să lucreze oriunde în Europa și în lume. La aceste programe sunt admiși și studenți străini în țara noastră, dar aceștia nu sunt din regiune, ci din afara ei - din Africa de Nord, din țările MAGREC (Maroc, Tunisia, Algeria), dar și din Africa subsahariană. Obiectivul nostru este ca elevii de liceu bulgari să continue să își dezvolte limba franceză și să se dezvolte ca francofoni în Bulgaria. Iar prin promovarea programelor universitare, dorim să le arătăm că există posibilitatea ca franceza să le fie utilă în continuare și după ce termină școala."

Programele de limbă franceză din Bulgaria nu acoperă toate disciplinele și domeniile de cunoaștere - în principal în domeniul științelor, în cel al științelor umaniste, unele dintre ele sunt legate de economie și de managementul afacerilor (la SU), de științe politice și de relații internaționale (la Noua Universitatea Bulgară). Există, de asemenea, programe pur filologice și de lingvistică aplicată, care se studiază la Universitatea din Sofia, la Universitatea din Veliko Târnovo și la Noua Universitate Bulgară.

Promovarea comunității francofone din țara noastră trece, pe lângă instituții, și prin dictaturile mediului de afaceri. "Companiile franceze investesc foarte mult în educație și în legătura dintre educație și industrie. Cu sprijinul lor, există clase specializate în licee și au, de asemenea, o cooperare cu universitățile” - subliniază Vesela Todorova-Mozettig, director al Camerei de Comerț și Economie Franco-Bulgare. Organizația are 300 de companii membre, dintre care jumătate sunt franceze și cealaltă jumătate bulgare, interesate să își dezvolte relațiile cu Franța.

"Misiunea Camerei Franco-Bulgare este de a promova Bulgaria ca destinație de investiții, de a informa companiile franceze despre oportunitățile pe care le pot găsi aici. Lucrăm mult la prezentarea Bulgariei în Franța și obiectivul nostru este de a crește prezența franceză. În consecință, companiile franceze care se interesează zilnic de piața bulgară sau care doresc să lucreze aici caută personal care vorbește franceza și care aduce cultura franceză de afaceri.

Mai mult de 60% din investițiile franceze în țara noastră sunt în industrie - în avioane, în ulei de motor, în producția de întrerupătoare de circuit - toate acestea sunt tehnologii înalte, foarte robotizate, cu o puternică componentă științifică. Există companii în sectorul agro-tehnologic și cele care efectuează cercetări genetice în țară - toate acestea datorită disponibilității de personal bulgar bun."

Există multe exemple care arată cum cooperarea dintre cele două țări se bazează pe personal adecvat, pe cercetare științifică, aplicabilă în procesul de producție și implementată pe piața mondială, subliniază directorul Camerei de Comerț și Economie Franco-Bulgare. Printre companiile care vin în Bulgaria se numără lideri mondiali a căror producție își găsește o piață de desfacere peste tot. "Ei caută cadre medii și superioare aici, printre bulgari. 

Aceasta este filozofia francezilor - că oamenii de pe plan local știu cel mai bine cum să gestioneze personalul și operațiunile pe teritoriul lor", explică Vesela Todorova-Mozettig. În cuvintele ei, „Bulgaria are un sistem unic de 18 școli de limbi străine răspândite în toată țara, care reprezintă un prim pas excepțional în această limbă.” Prin urmare, cei aproape 6000 de elevi care studiază franceza în liceele bulgare, precum și cei 600 de studenți care vorbesc limba Voltaire, pot răspunde interesului din partea companiilor.

Fotografii FB/auf.bulgarie, FB/ccifrancebulgarie