Ivailo Ivanov a început cu o victorie prestigioasă în categoria 90 kg la turneul olimpic de judo de la Paris. 

Ivanov, dublu vicecampion european la Minsk 2019 și Praga 2020, s-a impus în fața lui Karamnob Sagaipov, un rus naturalizat de origine cecenă care concurează pentru Liban, al cincilea la Campionatele Mondiale de la Abu Dhabi în luna mai a acestui an. A fost o luptă echilibrată, dar bulgarul în vârstă de 30 de ani a reușit o preluare cu o secundă înainte de finalul timpului regulamentar și a câștigat. 

Sarcina bulgarului în semifinalele de miercuri se anunță și mai dificilă, deoarece va trebui să se lupte cu liderul programului și deținătorul titlului la Jocurile de la Tokyo 2020, Lasha Bekauri din Georgia, care beneficiază de odihnă în primul tur. 

Ivanov participă la a treia sa Olimpiadă consecutivă, după ce a terminat al șaptelea la Rio 2016 și al nouălea la Tokyo 2020, dar în categoria inferioară de greutate, sub 81 kg.