În 2024, Bulgaria are 15.737 de studenți străini, reprezentând 8,6% din totalul studenților actuali din țară. Prin comparație, această pondere s-a dublat în ultimul deceniu. Aceste date provin de la NACID, actualizate anual în sistemul de clasificare a universităților bulgare, scrie Open Society într-o analiză. În 2024, aproape 9.000 de studenți străini provin din țări din afara Uniunii Europene (UE), în timp ce aproape 7.000 sunt din țările membre ale UE.

Majoritatea studenților străini provin din Grecia (20%), urmată de Regatul Unit (14%) și Ucraina (11%) pe locul al treilea. Medicina și medicina dentară sunt domeniile preferate de studenții străini.

Orașele din Bulgaria cu cel mai mare număr de studenți străini reflectă în mare măsură cele cu cei mai mulți studenți în general, și anume Sofia, Plovdiv și Varna. Cu toate acestea, datorită preferinței puternice a studenților străini pentru specializările medicale, următoarele orașe pe listă sunt Stara Zagora și Pleven, unde există universități de medicină. Un alt oraș cu un număr semnificativ de studenți străini este Blagoevgrad, unde se află Universitatea Americană și Colegiul de Turism, se arată în analiză