8 aprilie este ziua în care romii din întreaga lume își sărbătoresc identitatea. ”Ziua internațională a romilor este un moment pentru a arăta că facem parte din națiunea bulgară, din comunitatea europeană și contribuim la dezvoltarea culturii locale, dar și globale”, explică Teodora Krumova, director de programe al celei mai mari organizații de romi care lucrează pentru o educație mai bună, dezvoltarea comunității și integrarea egală a romilor în societatea bulgară - «AMALIPE».

O parte a activității lor de reducere a ratei de abandon a elevilor din sistemul educațional este programul ”Fiecare elev este un elev excelent”. Aproape 250 de școli din țară s-au alăturat deja acestui program, marcând astăzi Ziua Internațională a Romilor cu diverse inițiative. De asemenea, la Sofia a fost organizată o conferință de amploare:

”Scopul principal al acestei conferințe este de a afirma că subiectul integrării romilor continuă să fie pe ordinea de zi și că nu trebuie să îl ignorăm, indiferent de contextul politic complicat. Viceprim-ministrul Atanas Zafirov, ambasadorul Germaniei în Bulgaria, împreună cu reprezentanți ai altor ambasade, precum și reprezentanți ai sectorului civil, vor participa la aceasta, astfel încât să putem afirma care sunt prioritățile noastre și ce am dori să vedem ca politici durabile, nu doar promisiuni și intenții.”

Comunitatea romă are un potențial enorm, adaugă Teodora Krumova, amintind că Centrul pentru Dialog Interetnic și Toleranță organizează de 13 ani o întâlnire a profesorilor romi cu ministrul educației, iar acest an nu face excepție. Potrivit acesteia, numirea a tot mai mulți reprezentanți ai comunității rome ca profesori în școlile bulgare este un bun exemplu, dar acești profesori împărtășesc adesea faptul că continuă să se confrunte cu discriminare și respingere.

Exemplele de realizare profesională de succes a reprezentanților comunității rome ajută, pas cu pas, la depășirea obiceiului de a pune o întreagă etnie sub numitorul comun al disperării și al deznădejdii.

”Regiunea Pleven este una dintre regiunile în care avem un număr mare de persoane de etnie romă care au un parcurs profesional de succes ca profesori. Cu toate acestea, educația nu este singurul domeniu în care aceștia reușesc să se integreze cu succes. Există, de asemenea, din ce în ce mai multe exemple de romi care devin medici, iar ascultătorii dumneavoastră probabil că au întâlnit deja raportul despre medicul Tania Alekova, care a făcut parte din una dintre echipele care au venit în ajutor după tragedia din orașul Koceani (Macedonia de Nord). Acest lucru arată că contribuția pe care o avem noi, romii, este cu adevărat importantă pentru întreaga noastră societate”, spune directorul de programe al centrului, al cărui nume AMALIPE este de fapt cuvântul rom pentru «prietenie».

Copiii sunt cei mai ușor de atins pentru prietenie, iar pe 9 aprilie, organizația romilor va înmâna premiile în cadrul tradiționalului său concurs studențesc:

”Anul acesta, tema este ”Poduri în loc de ziduri - depășirea prejudecăților”. Peste 150 de tineri au trimis eseuri, fotografii și videoclipuri, în care reflectă asupra modului în care putem construi poduri în loc de ziduri, ceea ce arată că în fiecare colț al Bulgariei există tineri care își caută locul și doresc ca vocea lor să fie auzită. Ne bucurăm că ceremonia de decernare a premiilor lor va avea loc în cadrul Comisiei pentru educație și știință din Adunarea Națională. Acești tineri au propriile lor propuneri pentru educația din Bulgaria și nu caută preferințe, ci mai ales oportunități.”

Premiile vor fi înmânate de președintele comisiei, profesorul Andrei Ciorbanov. Este important de știut că cei premiați nu sunt doar de origine romă:

”Unul dintre cele mai valoroase lucruri pe care le vedem din practica noastră este că, atunci când lucrează împreună, tinerii de diferite etnii sunt mult mai puternici, uniți și dau un exemplu mult mai bun. Sper ca mesajele lor să ajungă la reprezentanții poporului, să aducă un dram de raționalitate și dorința de a lucra cu toții pentru o cauză comună”, subliniază Teodora Krumova și adaugă că cunoașterea reciprocă este baza acceptării și integrării depline. Iar în această direcție, școala bulgară joacă, de asemenea, un rol important:

”De aceea, de mai bine de 20 de ani, AMALIPE organizează în școli cursuri de folclor etnic - folclor rom. Acestea sunt clase cu selecție liberă, în care grupuri mixte de elevi studiază cultura romilor, tradițiile, istoria, în contextul culturii bulgare. Ei învață despre contribuția romilor la aceasta, despre lucrurile comune dintre sărbătorile noastre și valorile noastre, pentru că oricine a fost tentat de folclorul și psihologia populară a etniei rome vede foarte repede că aceasta conține multe dintre valorile pe care le vedem în cultura bulgară și turcă. Avem mult mai multe lucruri în comun decât diferențe”.

Fotografii: Centrul AMALIPE, Bulgarian Teachers' Union, BTA, arhivă personală