Болгары использовали ложку еще с глубокой древности. В музейных экспозициях во всей стране хранятся разные по форме и размерам ложки, сделанные, в зависимости от эпохи, из глины, камня и т.д. Их деревянные собратья появились позже, но зато упоминаются в сказках, песнях и поверьях. Деревянная ложка, практически, никогда не исчезала из болгарского дома. Независимо от того, что несколько веков назад в городском быте появились металлические приборы для еды, деревянные лопатки, половники и другие предметы утвари сохранили свое место на кухне. Не говоря уже и о том, что в последние годы специалисты по питанию советуют приготавливать еду при помощи деревянных приборов – из-за вредных соединений, которые образует металл с некоторыми веществами, содержащимися в продуктах.

По мнению известного болгарского этнографа Димитыра Маринова, ложка часто используется в ритуалах врачевания и магии. При помощи трех, семи или девяти ложек снимается сглаз. А чтобы лечение было успешным, они должны быть взяты из трех, семи или девяти домов. Ложками можно провести магические ритуалы на сохранение молока скота и пшеницы на полях, на свадьбу и др. Они имеют силу „развязать” или „завязать” молодожена – т.е., помочь или помешать ему исполнить свой супружеский долг в первую брачную ночь. Вот почему некогда во время свадеб женщины, близкие жениху, внимательно осматривали одежду, предметы и постельное белье в комнате новобрачных.

Как и все предметы, ложки тоже наделялись разными качествами в зависимости от материала, из которого были сделаны. Для приготовления еды ложки должны быть из дуба, бука, явора. А для ритуалов на снятие сглаза – из береста, ясеня или граба. Многие бабушки-врачевательницы предпочитали для своих магических практик ложки из самшита. О такой ложке поется и в песнях колядующих. Там хозяйка (или девушка-красавица) „есть и пьет самшитовой ложечкой из самшитовой тарелочки”. Здесь необходимо пояснить, что самшит – среди немногих представителей растительного мира, который запрещено вносить в дом. Он предназначен для похоронных и поминальных ритуалов, а в дом его вносят только на Рождество, так как из него делают пучки колядующих.

Согласно одному поверью, ложка, брошенная через голову человека, спасает его от испуга. В расширенном варианте ритуала в ложку клали немного соли и воды, выливали содержимое и снова бросали ложку. Это повторялось, пока ложка не падала вогнутой стороной вверх. Считалось, что пока она падала вверх другой стороной, испуг не покидал человека. Предохранительную силу ложки использовали и в первые дни после рождения ребенка, когда, как гласит верование, молодая мать не должна была покидать дом. Женщина выходила только если несла в руках зажженное кадило или уголь на черепице, опаленную тряпку и чеснок. Среди обязательных предметов была и деревянная ложка, перевязанная красной нитью.

Через ложку люди „получали” также разные знаки, предупреждения, уроки. Если на столе оказалось на ложку больше – придет гость. Если человек ест двумя ложками – женится два раза. Упавшая со стола ложка вещала, что в дом придет женщина, а если упадет нож – мужчина. Двое не должны есть с одной ложки – поругаются.

„Ложку не довез, а рот открываешь” – говорят болгары, если человек начал что-то сверх его возможностей. „Ложкой моря не вычерпаешь” – так описывается бессмысленная работа. „Ложка-то узка, таскает по три куска: надо её развести, чтоб таскала по шести” – а эта поговорка вряд ли нуждается в пояснениях.

Перевод Десиславы Ивановой