Святой Димитрий родился в городе Солуни (ныне Салоники). После смерти своего отца он стал градоначальником, принял Христову веру и учил жителей Солуни не поклоняться идолам, а открыть свои сердца для Христа. За распространение Христовой веры римский император Максимиан приказал бросить Димитрия в темницу. Но и в тюремных стенах святой продолжал проповедовать, за что и был убит. Через некоторое время были случайно обнаружены его мощи. Они источали целебное и благовонное миро. В фольклорной обрядовости Дмитриев день является началом зимнего полугодия. Широко распространена поговорка «Святой Димитрий приносит зиму, а святой Георгий – лето».

«В традиционном народном календаре болгар Дмитриев день и Георгиев день делят год на два сезона – летний и зимний, активный и неактивный – рассказывает доц. Христов. – На Балканах и на Карпатах это самые важные праздники в годовом календарном цикле. Они связаны со всей аграрной культурой, развивающейся на протяжении веков в Юго-Восточной Европе. Обычаи основываются на многих древних дохристианских представлениях, потому что они связаны с основными промыслами людей в этой части европейского континента, особенно в горных регионах. Для болгар и их круглогодичной трудовой деятельности Дмитриев день является праздником, имеющим особое значение. В Георгиев день (весной) стада выводят высоко в горы, а в Дмитриев день их возвращают зимовать в села. Оба праздника связаны с целостным жизненным и календарным циклом. Они популярны не только среди христиан, их отмечают также мусульмане. Согласно народным представлениям, святой Георгий и святой Димитрий – братья-близнецы. Так они изображены на многих из икон народных мастеров, которые мы сегодня называем «традиционным наивным искусством». На них рядом друг с другом изображены святой Георгий на белом коне и святой Димитрий – на красном. Подобные изображения мы можем увидеть и на множестве домашних икон, перед которыми люди отправляли свои молитвы и которые они чтили».

«Большинство христианских праздников осенью связано с жертвенной обрядовостью, – продолжил доц. Христов. – Урожай уже собран и логика аграрного мышления требует отблагодарить природу и святых в осеннем календарном периоде. По этому поводу в селах организуются народные гулянья и жертвенные угощения. Так плодородие будет сохранено и воспроизведено в следующем годовом цикле. Вот почему еще с Петкова дня (этот праздник отмечается за несколько дней до Дмитриева дня) начинаются большие сельские жертвенные угощения. На общей трапезе собирается все село, все общество, в том числе и те, кто были до тех пор на заработках в чужих краях (эти заработки в народе называют гурбет, а тех, кто уезжает на заработки – гурбетчии). Начинаются семейные религиозные службы, называемые еще светец, служба, домашняя служба. Многие из них посвящены святому Димитрию, избранному покровителем семьи».

На сельских соборах, начиная с Петкова дня и Дмитриева дня, проводились т.наз. «хоро – смотрины», во время которых девушки, достигшие брачного возраста, танцевали свой традиционный танец на глазах у холостяков и их родителей. Так родители выбирали снох, будущих жен для своих сыновей. В традиционной культуре, особенно в районах с развитым скотоводством, день после Дмитриева дня называется «раз/спус». Это момент, когда завершаются обязательства нанятых на летний сезон пастухов и мастеров, и наступает черед оплаты их труда. Этот момент сопровожден рядом ритуалов и совместными трапезами, а также обязательным присутствием жертвенных угощений (курбанов).

Доц. Христов рассказывает также о воспроизведении традиционных представлений в ранней современной эпохе:

«Известно, что сразу после Освобождения Болгарии от османского владычества в 1878 году, в Софии начала функционировать т.наз. «Дюлгерска пиаца» (что в переводе означает примерно площадь каменщиков). Там на протяжении всего года можно было нанять мастеров-строителей. На практике это люди, построившие современную Софию. Это место стало столь популярным, что после Первой мировой войны два раза в год – после Георгиева дня и после Дмитриева дня, на протяжении около двух недель там проводилась т.наз. Ярмарка служанок. Приехав из деревни на заработки в Софию, девушки нанимались на работу, перед тем как выйти замуж. Затем они возвращались в свои родные места, принося из города «современные» кулинарные рецепты, а также приобретя множество новых умений ведения хозяйства, заботы о детях и др. Заработки мужчин же были очень важными для накопления первоначального капитала, чтобы создать свою семью и дом, а позднее – и для обеспечения средств на пропитание. Особенно в более бедных горных районах. Дмитриев день – это время, когда семья собиралась вместе. Несмотря на то, где они находились, уехавшие на заработки обязательно приезжали домой, чтобы участвовать в ряде праздников. Многие рассказы с начала прошлого века описывают ожидание этих людей, ритуалы по их проводам и встрече. В крупных «гурбетчийских» центрах существовали определенные места, откуда ритуально провожали уезжающих на заработки в день святого Георгия и потом торжественными ритуалами встречали их в Дмитриев день. Мы называем их «местами памяти», сохранившими воспоминания о расставаниях и встречах семей. Обычно у них – очень эмоциональные наименования: Плачь камень (плачи къмък), Плачущие камни (Плачливите камънье) и др.

Константин Иречек пишет о т.наз. Курбет-горе, (название ее происходит из слова гурбет) которая разделяла болгарский шопский край, откуда отправлялись на заработки многие мужчины, от сербской области Шумадия, где ценилось их мастерство строителей. Провожая своих сыновей и супругов, женщины делали ритуалы для успеха и символической магической защиты, так как на заработки смотрели как на долгий путь, исполненный опасностей, но и несущий также жизнь. А, когда мужчины возвращались на родину накануне Дмитриева дня, их встреча сопровождалась большим семейным праздником».

Перевод Марии Атанасовой