«Дивная малая девица по лугам летела, чудные песни пела, а, когда домой вернулась, чудное кушанье приготовила» - это одна из самых распространенных загадок, связанных с пчелами. Им посвящены многие песни лазарок и колядующих, в которых отправляется пожелание к молодым девушкам быть трудолюбивыми, как пчелы, а когда наступит пора – роиться как пчелы. Рассказываются также легенды, которые объясняют как «благословенное Богом насекомое» получило бесценный дар – чтобы все, что она создает, было лечебным и сладким.

Когда-то, очень, очень давно пчела оказала большую услугу Господу, но сама она пострадала. Чтобы отблагодарить и наградить пчелу, Господь благословил ее. Вот что случилось, согласно легенде: Господь решил жениться на солнце и пригласил на свадьбу всех живых созданий. Только дьявола не пригласил. Разозлился повелитель зла, сел верхом на кролика и отправился к дому Господа. Стал смеяться и что-то бубнить себе под нос. Чтобы узнать, что бормочет дьявол, Бог отправил к нему пчелу, которая «легко летит и быстро идет». Села пчела на шапку дьявола и стала подслушивать его речи: «Как же глуп этот – жениться на солнце. Сейчас одно солнце греет, и летом все сжигает. А если солнц станет много, тогда что будет?» Пчела полетела обратно, чтобы сообщить об услышанном, но дьявол увидел ее и погнался за ней. Начал бросать в нее стрелы и попал в нее. Раненая пчела еле спаслась, но добралась до Господа. Рассказала ему обо всем, он поразмыслил, да отказался от свадьбы.

Но пчела была в отчаянье – она была не только тяжело раненой, но со страху у нее случилось недержание, и ей было стыдно появиться перед остальными гостями. Тогда Господь утешил ее, и сказал: «Молчи, не плачь! Сейчас ты ранена, но будешь красивой и нарядной, и всегда будешь петь. А о нечистотах твоих не бойся, с тех пор пусть они будут благословенными и будут пахнуть хорошо. Пусть мне их приносят как самый приятный и милый подарок. Пусть то, что грязно и стыдно для других животных, для тебя всегда будет чистым, сладким и святым». Так пчелу стали чтить все, а ее «нечистоты» превратились в мед и воск.

Эта история записана в начале ХХ века известным болгарским этнографом Димитыром Мариновым. Подобные сказки он нашел в селах близ городов София, Ботевград, Монтана, Свиштов и др.

Согласно другой легенде, благословение было дано пчеле и за другие заслуги. Когда Господь и дьявол соревновались, кто первым создаст землю, небо и животных, каждый обдумывал свой план. Пчела вновь была тайным посланцем и подслушала намерения дьявола – сделать землю меньше неба, и покрыть ее им, чтобы сохранить людей и животных. Конец истории повторяется – чудное насекомое было ранено символом зла, и награждено Богом.

«Меда слаще нет, любимого милее нет» - этот мотив часто встречается в народных песнях.

На свадьбе медом мажут порог двери дома, через которую пройдет невеста. Если мед не присутствует на ритуальной трапезе в Сочельник, ее не кадят. Медом умилостивляют некоторые из самых страшных болезней – «Тетушку Оспу», чуму и др. Хлеб, предназначенный для ряда ритуалов, тоже намазывают медом. Медом и воском магию нельзя делать, но ими снимают порчу и сглаз. Они используются в рецептах народной медицины, а также для жертвенных блюд. Сам по себе воск является жертвой перед Богом, так как из него делают восковые свечи, которые мы ставим в храме.

Перевод Марии Атанасовой