8 июня в центре столицы, близ церкви Святой Софии, был открыт памятник болгарскому царю Самуилу (997-1014 гг.). Поводом создания монумента стало 1000-летие со дня смерти этого великого владетеля. Судьба отрядила ему стать во главе болгарского государства в крайне трудное время – когда шла долгая, драматическая и неравная борьба с могущей Византийской империей. Почему царь Самуил заслужил иметь памятник в Софии?

Об этом мы побеседовали с историком Пламеном Павловым. «Сами его современники называли Самуила «непревзойденным по силе, непревзойденным по храбрости». Он известен так же, как «тот самый Самуил, чье имя и до наших дней изрекают болгары». Это слова автора с ХІІІ века, который свидетельствует, что несколько веков после смерти Самуила существовал настоящий культ, как национального героя. Известные историки, как сэр Стивен Рансиман и профессор Константин Иречек сравнивают его с болгарским царем Симеоном Великим (893-927 гг.), не говоря уже об отечественных авторах. Так что место царя Самуила в болгарской истории исключительно важно».

С управлением царя Самуила связана трагическая история болгарского прошлого – ослепление 15 тысяч болгарских воинов, захваченных в плен византийской армией. На каждые 100 человек был оставлен ослепленный на один глаз поводырь. Слепцы были отправлены к Самуилу, который не вынес зрелища и спустя два дня умер. По мнению профессора Пламена Павлова, отношение к Самуилу и его ослепленным воинам – часть болгарской национальной идентичности. Есть и другая причина установить памятник этому царю именно в Софии: «Мы знаем, что царь Самуил и его братья, так называемые комитопули – сыновья комита (управляющего) Николы, были аристократического рода, связанного с династией хана Крума. Т.е., они были клоном болгарской царской династии, с древними корнями. Комит Никола правил городом Средец – нынешней Софией. Так что вполне возможно, что Самуил родился в Средеце. София сегодня – не только столица Болгарии, но, вероятно, это и родной город Самуила. С другой стороны, базилика Святой Софии, этот древний храм, давший имя городу, - один из крупнейших и представительных христианских храмов на Балканах, так сказать, лично связан с Самуилом. Известно, что в 992 году мощи Святого Ивана Рильского, небесного покровителя Болгарии, были перенесены из Рильского монастыря именно в церковь Святой Софии. И это, вероятнее всего, дело, как тогдашнего патриарха, так и Самуила. Можно привести еще множество доводов в пользу того, что памятник царю должен быть установлен именно в Софии, и то в непосредственной близости с древней христианской святыней – церковью Святой Софии».

Памятник Самуилу – дело известного скульптура Александра Хайтова и проектировщиков Росена и Марии Гурковых. Средства предоставлены фондом «Болгарская память», председатель которого – д-р Милен Врабевски – бизнесмен и филантроп. На помощь фонда предстоит воздвигнуть еще два монумента великим болгарским владетелям. Один из них – Святому князю Борису І, при котором Болгария приняла христианство. Другой – хану Тервелу, спасшему своей армией Европу от арабского нашествия в начале VІІІ века.

Перевод Десиславы Ивановой