Вот что вспоминает космонавт: «Одним из самых удачных экспериментов был «Сон-К». Его объектом был сон космонавтов и возможность восстанавливаться во время сна в Космосе. Эксперимент провели на мне, и он был успешным. Оказалось, что во время полета в Космосе существуют те же 3 стадии сна, что и на Земле – поверхностный, глубокий и сон перед пробуждением. Благодаря этому эксперименту мы подтвердили, что космонавты могут восстанавливаться полноценно во время долгого полета в Космосе и быть работоспособными».

7 июня 1988 года в 18.03 часов по болгарскому времени вся Болгария пережила свой звездный миг: космический корабль «Союз ТМ-5» вышел успешно в околоземное пространство с трехчленным экипажем на борту в составе: болгарский космонавт-исследователь Александр Александров, командир полета Анатолий Соловьев и инженер Виктор Савиных. На этот раз, в отличие от драматического первого полета в Космос первого болгарского космонавта Георги Иванова, дублером которого был Александров, миссия рожденного в Омуртаге пилота истребителя-бомбардировщика увенчалась полным успехом. Вот что сказал Александр Александров за несколько минут до полета: «Я горжусь, что моя Родина, вместе с социалистическими странами, принимает участие в осуществлении широкой программы по исследованию космического пространства в мирных целях. Во второй раз гражданин Народной республики Болгария примет участие в совместном с советскими космонавтами полете, символизирующем вечную и нерушимую болгаро-советскую дружбу. Свой полет в Космос я посвящаю 110-ой годовщине Освобождения Болгарии от османского ига и 44-ой годовщине Победы социалистической революции в Болгарии».

9 июня 1988 года корабль стыковался с космической орбитальной станцией «Мир», где Александров успел выполнить все запланированные 56 экспериментов с 9 уникальными приборами, разработанными и созданными полностью болгарскими учеными и специалистами по программе «Шипка».

«В основе полета была научная программа «Шипка», которая включала исполнение определенных экспериментов в сферах космической физики и астрофизики, космической медицины и биологии, а также разных технологий, - рассказывал Александр Александров. – Приборы были автоматизированы, что позволяло осуществлять экспрессный анализ в реальном времени, так что некоторые эксперименты можно было повторять до достижения заданных параметров. Это позволило нам за 10 дней провести так много экспериментов. А это превратило Болгарию в то время в одну из ведущих космических стран – мы были 6-ой космической страной в мире».

17 июня 1988 года в 14,20 часов аппарат с тремя космонавтами приземлился успешно в Северном Казахстане.

Если посмотреть с дистанции времени, второй полет болгарина в Космос – не бесплатный плод болгаро-советской дружбы, он имел компенсационную основу. Т.е., созданные в Болгарии аппараты и научные приборы, в том числе и для исследования сна космонавтов, остались на расположении у советской космонавтики. Один из них – дозиметр «Люлин» и в наши дни работает в околоземной орбите – на борту Международной космической станции.

Болгарское участие в совместном полете имеет и свою реальную цену – около 7 млн левов (3,5 млн евро), но многие из результатов космической программы «Шипка» нашли применение и на Земле. Например, прибор «Плевен 87» и сегодня используется для определения быстроты реакций и профессиональной пригодности летчиков, водителей и операторов на АЭС.

Полет корабля «Союз ТМ-5», его стыковка со станцией, эксперименты на борту, возвращение на Землю – все прошло, как и было задумано, без проблем. Болгария была в апогее своей космической славы. Полет Александра Александрова – последняя впечатляющая вершина, на которую наша страна взошла до начала перемен 1989 года.

Перевод Десиславы Ивановой